O garoto Marcos Leonardo, ex-menino da Vila, fez história com a camisa do Al-Hilal no Mundial de Clubes da Fifa. Com seus gols e muita entrega durante o tempo normal e a prorrogação, o time saudita furou a bolha dos europeus e mandou para casa mais cedo o poderoso Manchester City, de Pep Guardiola. Marcos Leonardo jogou com cãibras nos minutos finais, mais isso não o impediu de fazer o quarto gol do seu time. O Al-Hilal ganhou do City por 4 a 3. Marcos Leonardo marcou duas vezes.
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O atacante crescido no Santos sabe o tamanho do feito do Al-Hilal, clube que seis meses atrás tinha Neymar em seu elenco e era comandado por Jorge Jesus. Mas o City sempre foi apontado como um dos candidatos a ganhar o Mundial dos Estados Unidos. Portanto, depois do primeiro gol do time inglês no jogo, parecia que o favoritismo da véspera iria se confirmar.
Antes do Al-Hilal, o Benfica
Mas logo nos minutos iniciais do segundo tempo, a equipe saudita virou para 2 a 1 e obrigou o time inglês a correr atrás do resultado. Assim, o Al-Hilal se defendeu com dez jogadores, em duas linhas de cinco. Não havia espaço para o time de Guardiola entrar.
Tenho certeza de que esse dia vai ficar marcado na minha vida, na vida do Al-Hilal e de todos os árabes. Foi um dia marcante. É muito difícil enfrentar um time como o Manchester City. Ele toca para um, para o outro, você não sabe para onde vai, é uma dificuldade incrível. A gente soube administrar a pressão que eles faziam e quando a gente teve a chance, a gente foi lá e com todos os méritos pudemos ajudar com os gols. No lance do gol, quando dominei a bola, senti cãibras nas duas pernas, mas falei: ‘eu não posso (deixar de tentar)’. MARCOS LEONARDO
Marcos Leonardo ficou no Santos até 2023, quando foi negociado com o Benfica. O clube brasileiro precisava do dinheiro e ele tinha sua transferência encaminhada. Pouco tempo depois, o atacante aceitou oferta para jogar na Arábia Saudita. De modo que o seu contrato foi comprado por R$ 40 milhões. Foi quando o futebol saudita começou a crescer.
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Outro brasileiro que já vestiu a camisa do Corinthians também ajudou o Al-Hilal nesta partida memorável. Malcom foi o ‘cara’ dos contra-ataques, e também de um dos gols. Tanto Malcom quanto Marcos Leonardo agora se preparam para rever rivais brasileiros do Fluminense. Os times fazem a partida das quartas de final já nesta sexta-feira. A única certeza do atacante é de que será um grande jogo.
Jogo oferecido para a mãe, no Brasil
O garoto dedicou o gol para a sua mãe, que está em São Paulo, e passou por momentos difíceis de saúde, conforme contou para a Fifa. Leidiane Santos viu orgulhosa o filho de 22 anos brilhar com a camisa do time árabe. “Tenho tanta gente para dedicar. Minha família, meu pai, amigos, mas eu acho que principalmente para a minha mãe”, disse, ao contar que sua mãe passou 23 dias entubada no hospital, sendo 60 dias na UTI.
