Antes mesmo da parada do jogo para a hidratação na Vila Belmiro, o Santos já vencia o Velo Clube por 3 a 0. E com três gols de atacantes. O detalhe vale muito para um time que sofre para marcar gols. Neymar ficou no banco de reservas pela primeira vez nesta temporada. Antes de a bola rolar, houve protestos na entrada do estádio. A boa notícia para o técnico Vojvoda foi ver um ataque eficiente e funcionando como havia muito tempo não se via. Nem na Vila. Não demorou para o torcedor começar a fazer suas contas. Daria ou não para o Santos de classificar? Deu. O time goleou por 6 a 0 e vai encarar o Novorizontino.
O primeiro gol foi de Gabigol, após escanteio. Os outros dois foram de cabeça em cruzamento na medida. O estreante Moisés não sentiu o peso da camisa e marcou o segundo após levantamento de Gabigol. Depois foi a vez de Thaciano fazer o seu e o terceiro da equipe. Ele estava machucado e voltou recentemente disposto a se firmar.
Mas nem o mais confiante torcedor esperava três gols na metade do primeiro tempo. O Santos não é disso. Os protestos do lado de fora do estádio eram pelo mau futebol do ano. Mas se o ataque deu o ar da sua graça, a defesa santista continuou dando aquele mole. O torcedor acende uma vela toda vez que o adversário ataca. Qualquer adversário. Esse “Deus nos acuda” da zaga pôde ser visto nos minutos iniciais do duelo, quando o goleiro Brazão teve de entrar em cena para evitar o pior. Ele está mais do que acostumado a isso. O jogo ainda estava empatado.
Santos começa a olhar para a tabela
A vitória parcial no primeiro tempo reduziu a velocidade do Santos. Já não precisava mais correr desesperadamente para somar os três pontos na última rodada da fase de classificação do Paulistão. Com menos de 30 minutos, o Santos começou a olhar para o relógio e para a tabela. Com a vitória encaminhada naquele momento e a combinação dos resultados dos outros jogos da rodada, o Santos era sétimo colocado. Mas ainda tinha muita coisa para acontecer no domingo. A Federação Paulista de Futebol (FPF) marcou todas as partidas no mesmo horário, de modo a tirar qualquer vantagem entre os rivais. Exceto a Ponte Preta, já rebaixada, todos os outros times tinham um motivo para correr. O Santos, pelo que fez nas rodadas anteriores, não merecia a vaga. Mas e daí?
Neymar, enfim, voltou a jogar
Na Vila, depois dos três gols, a expectativa era pela estreia de Neymar. Ele aqueceu. Festejou os gols dos colegas. Foi com o time para o vestiário no intervalo e voltou para o segundo tempo. Ele fez a cirurgia no menisco do joelho esquerdo no dia 22 de dezembro. Depois disso, nunca mais jogou. Ele entrou no lugar de Barreal. E foi muito festejado. Voltou com a braçadeira de capitão. Neymar jogou com Gabigol pela primeira vez. A festa foi bacana na Vila.
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O quarto gol do Santos foi de Gabriel Menino, num chute forte e no ângulo. Foi o segundo dele desde que chegou a Santos. Gabigol ainda faria o quinto após Neymar roubar uma bola. O camisa 10 correu bem, um pouco mais lento do que o normal, mais pelo meio e pela esquerda, sempre tentando achar os companheiros mais bem posicionados. Neymar deu para o gasto. Ele perdeu dois gols, um deles na cara do goleiro do Velo. Mas isso é do jogo. Ainda falta entrosamento e confiança. Ao menos para o torcedor santista, Neymar começou a sua temporada. Já não era sem tempo.
Santos fica com a oitava vaga
Com um jogador a mais boa parte do segundo tempo, o time da Vila lavou a alma: Rollheiser fez o sexto com 51 segundos em campo. Com a goleada e os resultados da oitava rodada, o Santos respirou aliviado, a torcida festejou e o time se garantiu nas quartas de final do Estadual. O Santos vai encarar o Novorizontino: o primeiro colocado contra o oitavo.
