Por Matheus Trunk
A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ) definiu as datas e os horários das semifinais do Cariocão 2026. Os quatro classificados que vão lutar pelo título são Flamengo, Fluminense, Madureira e Vasco. As eliminatórias serão em formato de partidas de ida e volta nos dois próximos fins de semana (21 e 22 de fevereiro e 28 de fevereiro e 1º de março). As premiações estão fixadas em R$ 10 milhões para o campeão e R$ 5 milhões para o vice.
As semifinais começam no domingo. Vasco e Fluminense jogam às 18h. A FERJ ainda vai decidir o estádio. A partida será no Engenhão ou em São Januário. Isso porque Madureira e Flamengo fizeram acordo para mandar os dois jogos no Maracanã.
Os perdedores das quartas de final disputam a Taça Rio. Trata-se do torneio envolvendo do quinto ao oitavo colocados do Estadual. Bangu, Boavista, Botafogo e Volta Redonda disputam a competição, com jogos de ida e volta nas semifinais, além da final em jogo único. O campeão garante presença na Copa do Brasil do ano seguinte. O Sampaio Corrêa venceu a Taça Rio no ano passado e garantiu vaga na competição nacional.
O que está em jogo
O Vasco, de Fernando Diniz, está sob constante pressão. O clube de São Januário não vence um título nacional há quinze anos. O último Estadual foi festejado dez anos atrás. Nesta temporada, o time da Colina ficou na segunda colocação do seu grupo. E teve como destaques o goleiro Léo Jardim e o lateral-direito Puma Rodríguez. Um dos problemas do cruzmaltino é ter perdido o talentoso Rayan para o Bournemouth, da Inglaterra, e o atacante Philippe Coutinho. Ele pediu a rescisão do seu contrato. Deve jogar no futebol norte-americano. Nas quartas, o time penou para passar pelo Volta Redonda, nos pênaltis.
Já o Fluminense fez a melhor campanha entre os semifinalistas e foi campeão da Taça Guanabara. O Tricolor conseguiu um aproveitamento de 85,7%: seis vitórias e apenas uma derrota nas sete partidas disputadas. Os nomes mais promissores do elenco são os atacantes Kevin Serna e John Kennedy. O técnico Luis Zubeldía conseguiu estabilidade após um período turbulento no São Paulo. O Fluminense garantiu a vaga nas semifinais depois de eliminar o Bangu por 3 a 1, com gols de Ganso, Canobbio e Ricardo.
O Flamengo fez uma campanha irregular na Taça Guanabara. A equipe teve um desempenho ruim, com um empate e duas derrotas nos três primeiros jogos. Mas a vitória contra o Vasco por 2 a 1 e a goleada contra o Sampaio Corrêa por 7 a 1 foram decisivas para a classificação. O rubro-negro ficou na quarta posição do Grupo B, com sete pontos. O time sub-20 começou o Estadual.
No clássico com o Botafogo, pelas quartas de final, o time da Gávea venceu por 2 a 1, com gols de Lucas Paquetá e Erick Pulgar. Após o fracasso na Supercopa Rei diante do Corinthians, o técnico Filipe Luís não quer desperdiçar mais conquistas. O Fla possui um time consistente, principalmente do meio para a frente.
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O Madureira é o azarão que conseguiu se classificar entre os quatro melhores do Estado. Na Taça Guanabara, o time somou oito pontos em seis jogos e ficou na segunda posição do Grupo B. O principal nome do Tricolor Suburbano é o volante Rodrigo Lindoso, de 35 anos. Ele já passou por Botafogo, Internacional e Fluminense. Foi o veterano que marcou o gol da classificação contra o Boavista nas quartas.
Confira os confrontos no Rio
Vasco x Fluminense
Domingo (22/2), às 18h
Engenhão ou São Januário
Flamengo x Madureira
Domingo (22/2), às 20h30
Maracanã
Fluminense x Vasco
Domingo (1/3), às 18h
Maracanã
Madureira x Flamengo
Segunda (2/3) às 21h
Maracanã
