Há partidas que pertencem ao seu tempo. Outras pertencem à história. O jogo Argentina x Áustria, disputado na tarde desta segunda-feira, em Dallas, pela segunda rodada do Grupo J da Copa do Mundo de 2026, é um deles. Só com uma diferença: dificilmente será lembrado pelo placar de 2 a 0, pela classificação antecipada dos argentinos ou pela atuação segura da equipe de Lionel Scaloni. Quando os historiadores do futebol revisitarem o dia 22 de junho de 2026, seus olhos estarão voltados para um único personagem.
O lugar na história está reservado para a tarde em que Lionel Messi entrou definitivamente na eternidade das Copas do Mundo. Sejam benvindos pois à Lenda de
Lionel Messi.
Os dois gols marcados pelo camisa 10 não apenas garantiram a segunda vitória argentina no torneio. Eles transformaram Messi no maior artilheiro da história dos Mundiais, agora com 18 gols, superando uma marca que desde 2014 pertencia ao alemão Miroslav Klose, autor de 16. De quebra, o argentino também chegou à impressionante marca de 28 partidas em Copas, outro recorde absoluto da competição.
O dono do presente
Toda grande história, porém, costuma ganhar contornos ainda mais marcantes quando encontra algum obstáculo pelo caminho. E a construção desse recorde teve exatamente o roteiro de um tango argentino: dramático, emotivo, imprevisível e arrebatador.
Logo aos oito minutos, Messi teve diante de si a oportunidade perfeita para assumir sozinho o topo da artilharia histórica. Lautaro Martínez sofreu pênalti, o VAR confirmou a infração e o estádio inteiro pareceu prender a respiração. Bastava converter. Mas o improvável aconteceu. O camisa 10 mandou a cobrança para fora, adiando uma festa que parecia inevitável.
Como se não bastasse, pouco depois o zagueiro austríaco Alaba ainda apareceu em duas oportunidades para impedir finalizações que tinham endereço certo. O destino parecia brincar com aquele que tantas vezes já havia decidido partidas e escrito capítulos inesquecíveis da história do futebol.
Só que Messi parece ter um pacto particular com os grandes momentos.
Aos 38 minutos da etapa inicial, a Argentina construiu uma jogada daquelas que merecem ser vistas várias vezes. Medina chegou pela esquerda e cruzou rasteiro. Almada, com enorme inteligência, fez o corta-luz, abrindo as pernas. A bola encontrou justamente quem parecia destinado a ela. Messi bateu de primeira, de chapa, com a precisão de sempre, no canto do goleiro austríaco. Um gol com a assinatura do craque.
Não era apenas o primeiro gol da partida.
Era o 17º gol de Messi em Copas do Mundo.
O gol que derrubava um recorde que atravessara três Mundiais.
O gol que fazia um novo dono da maior artilharia da história da competição.
A Argentina passou a controlar o jogo com naturalidade diante de uma Áustria organizada, mas incapaz de conter o talento argentino. Já nos minutos finais, aos 44 da segunda etapa, um bate-rebate dentro da área parecia caminhar para mais uma bola afastada pela defesa. Mas, como tantas vezes acontece com os grandes craques, ela escolheu cair exatamente nos pés de Messi. O camisa 10 apenas completou para o fundo da rede diante de quatros zagueiros e um goleiro aturdidos, incapazes de entender o que estava acontecendo.
Era o 18º.
Era a confirmação definitiva de uma tarde histórica.
Com cinco gols em apenas dois jogos nesta Copa — depois do hat-trick sobre a Argélia na estreia e do doblete diante da Áustria — Messi conduz a Argentina às oitavas de final com duas vitórias e campanha irretocável. Mais do que isso, amplia uma trajetória iniciada ainda em 2006. Em seis Copas disputadas, marcou uma vez na Alemanha, passou em branco apenas na África do Sul em 2010, fez quatro gols no Brasil em 2014, um no Mundial de 2018, sete na campanha do título em 2022 e agora já soma quatro gols em 2026.
Dos seus 18 gols em Copas, quatro foram de pênalti, um de falta e treze com bola rolando, retrato de um atacante capaz de decidir das mais diferentes maneiras.
Atrás dele ficaram definitivamente Miroslav Klose, com 16 gols, e Ronaldo Fenômeno, com 15. Entre os jogadores ainda em atividade, apenas Kylian Mbappé, que já soma 14 gols em Mundiais, aparece como candidato real a desafiar essa marca nos próximos anos.
Mas isso pertence ao futuro.
O presente tem dono.
A Copa do Mundo sempre produziu reis, heróis e lendas. Nenhuma dessa abstrações de tantos gols quanto Messi – definitivamente o maior talento dessa geração. Daqui dois dias ele completa 39 anos, com gás para ir mais longe, mais perto do infinito.
