Após quatro partidas sem vencer, o Palmeiras foi até o Estádio La Nueva Olla, em Assunção, e superou o Cerro Porteño por 1 a 0. Em um jogo de baixo nível técnico, o alviverde passou pelo adversário e se classificou para as quartas de final da Libertadores. O gol veio no final da primeira etapa. Jhon Arias cobrou o escanteio e Gustavo Gómez marcou de cabeça. Contratado pelo clube paulista em 2018, o zagueiro paraguaio foi capitão nas duas últimas conquistas continentais do Palmeiras. Com uma postura competitiva, o time brasileiro se fechou e não permitiu o mandante se impor.
Apesar de exaltar a classificação, Abel Ferreira reclamou da cobrança exagerada por resultados imediatos. “Eu acho que o futebol, de um modo geral, está doente. Porque se você não ganhar, você é fraco, se não ficar em primeiro não presta e aí por diante. Eu acho que o futebol, não só o brasileiro, o futebol de uma maneira geral, está doente”, avaliou. O treinador analisou que não basta talento para uma equipe ser vencedora. Também é necessário entrega e dedicação.
Abel elogiou a postura do Cerro Porteño. Na primeira fase, os dois times estavam no mesmo grupo. Na primeira fase, a equipe paraguaia derrotou o Palmeiras em pleno Nubank Parque por 1 a 0. O time de Assunção foi líder do Grupo C com 13 pontos e a equipe de Abel terminou na segunda posição com 11 pontos. “Se comparar o talento de uma equipe e de outra, não tem comparação. O Palmeiras é muito melhor. Mas se compararmos os jogos, o espírito competitivo, a luta, o esforço…Também se ganha assim”, disse.
Equipe em formação
Em sua sétima Libertadores à frente do clube, Abel teve um início irregular na competição. O Palmeiras encerrou a fase de grupos com apenas 57,1% de aproveitamento, um número inferior aos anos anteriores. O treinador enfatizou que o grupo está em formação e que ainda precisa de algumas adaptações para conseguir dar o seu melhor. “Espero muito mais dos nossos jogadores em termos de talento e qualidade técnica”, defendeu.
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O comandante afirmou mais de uma vez que o elenco tem qualidade. Mas que precisa de mais tempo para render mais. O técnico fez questão de elogiar o desempenho do goleiro Carlos Miguel, bastante questionado pela torcida. Abel pregou que a competitividade é um diferencial para uma equipe disputar um título. “Chegar e competir sempre. Perdedor é o que desiste. Campeão jamais para de pedalar. É o que vou dizer para os nossos jogadores”, pontuou.
Próximo desafio na Libertadores
O Palmeiras ainda não conhece seu próximo adversário na competição continental. O time da presidente Leila Pereira enfrenta o vencedor entre Mirassol e LDU, do Equador, que será definido na quinta-feira, em Quito. Na partida de ida, no Maião, no interior paulista, as duas equipes empataram em 1 a 1. A Conmebol definiu as datas dos confrontos das quartas de final: 8 e 17 de setembro.
