A partir desta semana – e até o dia 13 de junho de 2027 –, a Liga das Nações promete ser o campeonato de seleções imperdível para os fãs de grandes jogos de futebol da Europa. E, se o propósito desta disputa era diminuir a quantidade de partidas amistosas sem importância, os primeiros jogos desta temporada cumprem a promessa. Já nesta quinta-feira, a partir das 15h45, pelo horário de Brasília, a Alemanha, agora sob a direção de Jürgen Klopp, vai encarar a Holanda, de Xavi Hernández, em Amsterdã. No dia seguinte, Portugal, detentor do título da Liga das Nações, receberá a seleção do País de Gales, na estreia do técnico Jorge Jesus no comando e com Cristiano Ronaldo no elenco.
Tem mais: a Noruega, de Erling Haaland, enfrentará a perigosa Dinamarca, em Oslo. Vale lembrar que o time norueguês despachou o Brasil da Copa do Mundo dos Estados Unidos, México e Canadá. Na sexta-feira também será a estreia da Itália, agora sob a batuta de Roberto Mancini, e da Bélgica, de Mark van Bommel. Esse jogo é no Estádio Olímpico, de Roma. A França, que encantou no Mundial, mas que ficou pelo caminho diante da Espanha, terá um novo treinador: Zinedine Zidane. O time enfrenta a Turquia, em um caldeirão com 34.829 pessoas, em Izmit, a 107 quilômetros de Istambul, a principal cidade turca.
No sábado, Inglaterra e Espanha, que continuam sob o comando de Thomas Tuchel e Luis de la Fuente, respectivamente, farão a partida mais aguardada do encerramento da rodada da principal divisão da competição. O jogo será em Wembley. Havia muita especulação de que o treinador da Inglaterra pudesse deixar o cargo após a Copa. Mas isso não aconteceu.
Fórmula de disputa
A fórmula de disputa da Liga das Nações segue a mesma dos anos anteriores. Após seis rodadas, as duas melhores seleções de cada grupo avançam para uma fase eliminatória, com jogos de ida e volta. Os quatro vencedores disputarão a fase final da competição, cujos jogos acontecerão em um país ainda a ser definido. No último quadrangular, disputado em Munique e Stuttgart, Portugal venceu os donos da casa na semifinal e a Espanha na decisão. Já a França, que tinha perdido para os espanhóis, derrotou os alemães na disputa pelo terceiro lugar.
Quando a Uefa criou a Liga das Nações, em 2019, a intenção dos dirigentes era proporcionar partidas equilibradas entre os países. Por isso mesmo, essa competição foi dividida em divisões compostas por equipes de nível semelhante. Na atual edição, serão quatro divisões, com promoções e rebaixamentos. Mas isso está para mudar: a partir da edição de 2028/29, o torneio passará a ter um sistema de três séries com dezoito equipes cada uma.
Grupos da Liga das Nações
Liga A
Grupo A1: França, Itália, Bélgica, Turquia;
Grupo A2: Alemanha, Países Baixos, Sérvia, Grécia;
Grupo A3 : Espanha, Croácia, Inglaterra, República Checa;
Grupo A4 : Portugal, Dinamarca, Noruega, País de Gales
Liga B
Grupo B1 : Escócia, Suíça, Eslovênia, Macedônia do Norte;
Grupo B2: Hungria, Ucrânia, Geórgia, Irlanda do Norte;
Grupo B3 : Israel, Áustria, República da Irlanda, Kosovo;
Grupo B4 : Polônia, Bósnia e Herzegovina, Romênia, Suécia
Liga C
Grupo C1: Albânia, Finlândia, Bielorrússia, San Marino;
Grupo C2: Montenegro, Armênia, Chipre, Letônia;
Grupo C3 : Cazaquistão, Eslováquia, Ilhas Faroé, Moldávia;
Grupo C4 : Islândia, Bulgária, Estônia, Luxemburgo
Liga D
Grupo D1: Gibraltar, Malta, Andorra
Grupo D2: Lituânia, Azerbaijão, Liechtenstein
