Um time cansado, apático e irritante. O Palmeiras caiu de produção no segundo tempo da partida contra o Cerro Porteño e sofreu o empate pela 3ª rodada da Libertadores. O jogo foi em Assunção. Na entrevista coletiva, Abel Ferreira culpou a maratona de jogos pelo baixo rendimento do time. Um baixo rendimento sequencial. “O grande problema é não termos o descanso. Somos a única equipe que vai ter um ciclo de quatro jogos com só dois dias de descanso”, argumentou. Mas o principal assunto da noite após o empate por 1 a 1 foi outro.
Antes da partida, a diretoria do time paraguaio diminuiu em quatro metros a dimensão do Estádio General Pablo Rojas, o La Nueva Olla. O clube “tirou” dois metros de um lado e outros dois metros de outro na largura do campo. O técnico foi questionado duas vezes sobre o tema e não entrou em polêmica, mas a sua cara já dizia o que ele estava pensando. “Nunca vi isso na minha vida. Primeira vez que vejo. Mas você tem de perguntar para a Conmebol”, respondeu de maneira irônica.
‘Time focado e sério’
Era perceptível que o técnico estava irritado com o resultado do jogo e a perda da liderança da chave. Entretanto, Abel preferiu não culpar nenhum atleta pelo jogo ruim. Ele disse que o grupo é “focado, sério e competente”.
O comandante fez cinco alterações ao longo da partida. A saída de Jhon Arias foi questionada pela torcida. Maurício entrou no lugar do colombiano. Abel minimiza a combinação de resultados que deixou o time na segunda colocação do Grupo F. “O Palmeiras parece que normalizou sempre a melhor campanha, jogos equilibrados, mas se olharmos para os números, o clube deveria ter ganho e não conseguiu. Há quem queira transformar o jogo em matemática, mas nunca será.”
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O Palmeiras terá uma maratona de jogos em maio. Serão nove partidas, sendo que a próxima na competição sul-americana será fora de casa novamente contra o líder Sporting Cristal, no Estádio Alejandro Villanueva, em Lima, no Peru.
Prejuízo financeiro
O empate por 1 a 1 não foi bom para os cofres do time de Leila Pereira. O clube paulista deixou de embolsar US$ 340 mil (R$ 1,7 milhão), valor pago pela Conmebol em casos de vitória na fase de grupos da disputa. As premiações aumentam nas próximas fases: nas oitavas de final, por exemplo, cada vitória vale US$ 1,25 milhão (R$ 6,27 milhões). O Palmeiras se vale dessas premiações para aumentar a sua receita anual.
Perda da liderança
No outro jogo do grupo, o Sporting Cristal, do Peru, não teve dificuldades para superar o Junior Barranquilla, da Colômbia. O zagueiro Jermein Peña foi expulso ainda na primeira etapa. Com vantagem numérica, o time de Lima utilizou as bolas paradas e conseguiu um importante resultado. Os gols foram de Santiago González e Catriel Cabellos: 2 a 0. Com o resultado, “Los Cervejeros” lideram o Grupo F, com seis pontos. Já o Palmeiras ficou com cinco pontos e ocupa a segunda colocação da chave.
