Com um primeiro tempo avassalador, o Vasco venceu o Athletico-PR por 1 a 0 pela 15ª rodada do Brasileirão no domingo, em São Januário, e melhorou a sua condição na tabela. Após a vitória, Renato Gaúcho disse que o time vai brigar por coisas maiores no segundo turno, após a Copa do Mundo e a janela de transferência. “Temos de pensar grande, pensar, no mínimo, na Libertadores. Para isso, precisamos dessa sequência de bons resultados”, analisou. O volante Thiago Mendes foi o nome do jogo. Além de fazer o gol da vitória, o capitão participou de outras jogadas ofensivas da equipe.
O treinador reconheceu o bom desempenho do meio-campista. Contudo, evitou direcionar elogios a um único atleta do elenco. “Ele foi muito bem, assim como todo o time. Dois ou três jogadores estiveram acima da média, mas eu não gosto de falar de um apenas, gosto de comentar do grupo”, destacou. Apesar do momento favorável, Thiago Mendes tomou cartão amarelo após um desentendimento com Juan Portilla. Este foi o terceiro cartão acumulado. Portanto, ele está suspenso da próxima rodada.
O meio-campista cresceu de produção com Renato Gaúcho. Ele é o artilheiro do cruz-maltino no Brasileirão com quatro gols. Aos 34 anos, o volante é visto como liderança positiva no grupo. Ele é regular até mesmo em momentos de má fase coletiva. Seus gols costumam vir de tabelas rápidas com os alas Pumita Rodríguez e Cuiabano. Mas Thiago Mendes é “esquentadinho”. O seu maior problema são as reclamações com os árbitros, que muitas vezes resultam em cartões.
Classificação encaminhada
Thiago Mendes enfatizou sua identificação com o Vasco. Ele afirmou que está atuando por uma conquista na carreira. “Não sou cria do Vasco, não sou da base do Vasco, mas isso virou a minha casa. Eu tenho de honrar o manto que estou vestindo. Desde que cheguei, pensei em conquistar algo grande para o torcedor. Estou trabalhando para que no fim eu seja coroado com um título com essa camisa”.
Apesar de suspenso no Brasileirão, o camisa 23 será titular na próxima partida do cruzmaltino. O Vasco enfrenta o Paysandu em São Januário nesta quarta-feira pela 5ª fase da Copa do Brasil. Vale vaga. O time carioca chega com uma vantagem construída na ida: venceu a equipe paraense por 2 a 0. Apesar da vantagem, a tendência é que Renato Gaúcho escale um time forte. No ataque, jogadores como Spinell, Rojas e Andrés Gómez devem atuar.
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Líder isolado da Série C, o Paysandu sofre dificuldades fora de campo. O clube entrou em recuperação judicial em fevereiro para lidar com uma dívida superior a R$ 70 milhões, incluindo débitos trabalhistas. Sem dinheiro, a diretoria apostou em jogadores oriundos das categorias de base. O técnico Júnior Rocha deve buscar uma postura defensiva e apostar na bola parada para superar o Vasco.
