O Flamengo entrou no Maracanã, contra o Coritiba, com a obrigação que ia além da tabela. Depois da derrota pesada para o Palmeiras por 3 a 0, também em casa, no confronto direto da rodada anterior, o time precisava provar que o tropeço não havia deixado sequelas. Precisava vencer e assim o fez, pelo mesmo placar. De modo que reforça a vice-liderança, com 34 pontos, e, sobretudo, impede que o líder, com 38 pontos, abra uma distância ainda mais incômoda antes da paralisação do Brasileirão para a Copa do Mundo. E ainda coloca pressão no time de Abel, que joga neste domingo.
O Palmeiras recebe a Chapecoense, no Allianz Parque, e pode voltar a ampliar a margem de sete pontos, mas com um jogo a mais (18 a 17). Entretanto, o essencial para o Rubro-Negro foi feito: a rodada não terminou com a sensação de disparada alviverde antes da pausa.
Força do elenco
A vitória ganha peso maior porque veio em meio a um Flamengo profundamente mexido. Leonardo Jardim não tinha uma lista curta de ausências. Eram baixas espalhadas por todos os setores, entre convocados para seleções, suspensos e lesionados. Alex Sandro, Danilo, Léo Pereira, Varela, Arrascaeta, De la Cruz, Carrascal, Plata, Lucas Paquetá e Jorginho estavam fora. Em um campeonato de pontos corridos, partidas assim costumam medir menos o brilho do time ideal e mais a real capacidade do elenco. O Flamengo passou por esse teste sem transformar os desfalques em desculpa.
A partida foi resolvida sem sofrimento. Samuel Lino abriu o placar cedo, aproveitando um erro na saída do Coritiba provocado pela pressão rubro-negra. A expulsão de Pedro Rocha ainda no primeiro tempo reduziu qualquer possibilidade de reação do Coxa e deixou o jogo sob domínio absoluto dos donos da casa. Na segunda etapa, Pedro ampliou, e Samuel Lino voltou a marcar para fechar a vitória. O Fla não precisou de uma atuação exuberante. Precisou ser sério, eficiente e superior a um rival que teve pouca margem para competir.
O dado mais importante da noite, no entanto, não está apenas no placar. Está na resposta. A derrota para o Palmeiras havia aberto uma ferida competitiva no Flamengo, porque colocou o rival em posição confortável na liderança e aumentou a cobrança sobre um elenco montado para brigar por tudo. Contra o Coritiba, o time não retomou a ponta nem resolveu a corrida pelo título. Mas evitou que o campeonato entrasse na pausa com a imagem de um Palmeiras escapando sozinho.
Flamengo seca o Palmeiras
Agora, o Flamengo muda de papel na rodada. Fez a sua parte e passa a observar o líder. Um tropeço do Palmeiras contra a Chapecoense manteria o cenário mais comprimido para o reinício do Brasileirão em julho. Uma vitória alviverde devolveria a gordura ao líder. De um jeito ou de outro, o Fla chega à parada com algo que precisava reconstruir rapidamente: competitividade, resposta emocional e a sensação de que ainda há campeonato a disputar.
Foi uma vitória sem dramaticidade em campo, mas carregada de significado fora dele. Em pontos corridos, nem todo 3 a 0 tem o mesmo peso. Este serviu para estancar a pressão, preservar a perseguição e lembrar que, mesmo desfalcado, o Flamengo ainda tem elenco suficiente para não deixar o Palmeiras correr sem resistência.
Saudade do Mister
A tarde no Maracanã também teve uma presença capaz de disputar atenção com o placar. Jorge Jesus, de férias no Rio, voltou ao estádio para acompanhar o Flamengo pela primeira vez desde sua saída do clube, em 2020, e bastou aparecer para reacender a memória afetiva da torcida. Não havia cargo em discussão nem movimento oficial de bastidor, mas o português ainda ocupa um lugar particular no imaginário rubro-negro.
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Em um dia em que Leonardo Jardim precisava mostrar que seu Flamengo tinha resposta, o estádio também reencontrou o treinador que virou medida de comparação para quase tudo desde 2019. A vitória sobre o Coritiba, por isso, carregou uma curiosa sobreposição de tempos: o presente tentando se afirmar em campo, enquanto o passado mais vitorioso do clube era celebrado nas arquibancadas e camarotes.
