Neymar será desfalque do Santos para a próxima partida contra o Athletico-PR pelo Brasileirão neste domingo na Vila Belmiro. O meia-atacante está suspenso por ter recebido o terceiro cartão amarelo consecutivo na partida contra a Chapecoense. Dos 41 jogos disputados pelo alvinegro nesta temporada, o camisa 10 atuou em apenas dezenove, tendo marcado oito gols e deu cinco assistências. Com o jogador em campo, o aproveitamento do time da Baixada Santista é de 54,3% com oito vitórias, sete empates e três derrotas.
Já nas 22 partidas sem o ídolo, o clube paulista tem um desempenho pior. São cinco vitórias, nove empates e oito derrotas, com um aproveitamento de 36,3%. No segundo semestre, a situação mais complicada do Santos é no Brasileirão. A equipe de Vila Belmiro está próxima da zona de rebaixamento e ocupa a preocupante 15ª posição com 22 pontos. O camisa 10 irá retornar a campo na próxima quinta-feira, contra o Maracá, do Equador, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana.

Protagonista do Santos, Neymar tem tido um trabalho mais coletivo na competição continental. Na classificação contra o Universidad Central, da Venezuela, ele saiu do banco no intervalo para ditar o ritmo do meio-campo da equipe. Na competição, o camisa 10 disputou quatro partidas e marcou dois gols. Segundo colocado no Grupo D da Sul-Americana, o time do técnico Cuca teve uma campanha irregular na primeira fase com uma vitória, quatro empates e uma derrota.
Altitude na Sul-Americana
Próximo adversário do Santos no torneio internacional, o Club Deportivo Maracá está na terceira posição do Campeonato Equatoriano. Pouco conhecida no Brasil, a equipe alviceleste foi fundada em 1939 e ficou na primeira colocação do seu grupo na Copa Sul-Americana, contra equipes como o América de Cali, da Colômbia, o Tigre, da Argentina e o Alianza Atlético, do Peru. Invicta na competição, o time equatoriano está num ótimo momento.
Um dos principais problemas de enfrentar o Maracá é a altitude. A equipe manda suas partidas no Estádio Bellavista, que fica localizado na cidade de Ambato, a 2.500 metros acima do nível do mar. O impacto é perceptível, mas menos severo do que diversas cidades bolivianas como La Paz (3.637 metros), Oruro (3.750 metros) e Potosí (3.885 metros). Mesmo assim, o recomendável é que os atletas do Santos cheguem algumas horas ou mesmo um dia antes da partida.
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O técnico uruguaio Guillermo Sanguinetti comanda a equipe desde abril de 2025. O atacante Franco Posse é o principal destaque ofensivo do Maracá, com 11 gols marcados no Campeonato Equatoriano. A partida de ida entre as duas equipes será na próxima quinta-feira, dia 13 de agosto, na Vila Belmiro. Já a partida de volta acontece no dia 20 de agosto no Estádio Bellavista, em Ambato, no Equador. O vencedor avança para as quartas de final da Copa Sul-Americana.





