Uma mudança de comportamento. É disso que o Palmeiras precisa nesta quarta-feira quando joga a partida mais decisiva da temporada. O alviverde enfrenta o Cerro Porteño, do Paraguai, no jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores no Estádio Nueva Olla, em Assunção. Após um empate no jogo de ida por 1 a 1, a equipe de Abel Ferreira precisa de uma atuação convincente para eliminar o time paraguaio. Não será fácil. Nos últimos cinco jogos em casa, a equipe azul-grená venceu três.
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O meia Andreas Pereira cumpre suspensão automática após ser expulso no jogo de ida. O treinador deverá optar por Maurício que está em ótima fase. Recuperado de um trauma no pé, o zagueiro Alexander Barboza retorna ao time e formará o trio defensivo ao lado de Gustavo Gómez e Murilo. O alviverde vem de uma derrota fora de casa no Brasileirão para o Fluminense por 3 a 2 no Maracanã. Na entrevista coletiva, Abel ficou irritado e bateu boca com um jornalista. A torcida espera que seja pela última vez.
Competição: Copa Libertadores, oitavas de final 
Data: 19 de agosto
Horário: 19h de Brasília
Onde assistir: Paramount+ 
Estádio: La Nueva Olla, Assunção (Paraguai)
É um confronto decisivo. Após um empate no jogo de ida, o Palmeiras precisa reagir contra o Cerro Porteño para avançar na Libertadores. O time paulista jogou três vezes contra o adversário nesta competição e ainda não conseguiu vencer. A única ausência é Andreas Pereira, suspenso por expulsão no jogo anterior.
Palmeiras
Muito pressionado, o Palmeiras precisa de uma vitória fora de casa para continuar na Copa Libertadores. Já são quatro partidas sem vitórias. Embora ainda lidere o Brasileirão, o alviverde viu sua vantagem sobre o Flamengo cair para três pontos e o rubro-negro tem um jogo a menos. Abel deverá adotar uma formação um pouco mais defensiva para preservar o goleiro Carlos Miguel que está sendo muito questionado pela torcida. A partida contra o Cerro poderá ser um divisor de águas para o Palmeiras. Para o bem ou para o mal.
Cerro Porteño
Em um bom momento na competição sul-americana, o Cerro Porteño venceu pelo campeonato local no fim de semana. O time de Assunção superou o Sportivo San Lorenzo por 1 a 0 e subiu duas posições na tabela do Campeonato Paraguaio. A equipe do técnico Ariel Holan não poderá contar com o zagueiro Matías Pérez e o meia-atacante Cecílio Domínguez com problemas médicos. O time paraguaio tem bons destaques no ataque é o experiente Juan Manuel Iturbe que já atuou no futebol europeu.
O time paulista deverá atuar num 3-4-3 com três zagueiros fixos. Dessa maneira, Allan assume o corredor da direita e Piquerez faz a ala esquerda. Em qualquer eventualidade, Marlon Freitas dará o primeiro combate.. No ataque, Jhon Arias arma as jogadas para Flaco López e Vitor Roque.
Jogador decisivo: Flaco López
Provável estratégia: um dos protagonistas do Palmeiras, o atacante irá aproveitar da sua estatura no jogo aéreo recebendo a bola de meio-campistas como Piquerez e Allan. O argentino deverá atuar aberto pelas pontas, sendo alvo das transições construídas no meio campo alviverde. Aos 25 anos, está na sua melhor fase no time do técnico Abel.
PALMEIRAS: Carlos Miguel, Alexander Barboza, Gustavo Gómez e Murilo; Allan, Marlon Freitas, Maurício e Piquerez; Jhon Arias, Flaco López e Vitor Roque. Técnico: Abel Ferreira
CERRO PORTEÑO: Roffo, Fabrício Domínguez, Gustavo Velázquez, Lucas Quintana e Alexis Cañete; Marcelo Chaparro, Cecilio Domínguez, Ariel Gamarra, César Bobadilla e Jorge Morel; Pablo Vegetti. Técnico: Ariel Holan
Atual vice-campeão da Libertadores, o Palmeiras quer a classificação para as quartas de final da competição. O time de Abel é um dos favoritos para a conquista do título continental e uma eliminação será tida como um grande fracasso do alviverde. O avanço também tem impacto financeiro. O clube que chegar na próxima fase receberá uma premiação de US$ 1,7 milhão (R$ 8,82 milhões).
Palmeiras e Cerro Porteño já se enfrentaram 19 vezes ao longo da história. O retrospecto é favorável para o time brasileiro com dez vitórias, cinco empates e quatro derrotas. No último encontro, as duas equipes empataram por 1 a 1 no Nubank Parque.
Destaque do Palmeiras na Copa São Paulo de Futebol Júnior, o atacante Sorriso não encontrou espaço na equipe principal do time paulista. O jogador de 21 anos foi emprestado para o Avaí, que disputa a Série B. Mas o atleta recebeu uma proposta vantajosa do futebol do Oriente Médio e será cedido por empréstimo por um ano para o Al-Fateh, da Arábia Saudita. A ideia é que ele ganhe minutagem para retornar ao futebol brasileiro mais experiente.
