Após onze rodadas, o Vasco saiu da zona de rebaixamento do Brasileirão. A equipe carioca massacrou o Coritiba no último fim de semana por 5 a 0 em São Januário e avançou na tabela. Com 41 pontos, a equipe ganhou estabilidade com o trabalho do técnico Pedro Emanuel e dos recém-contratados, como o meio-campista Alan Lescano e os atacantes Facundo Colidio e Bruno Andrade. Eles resolveram os problemas de eficiência do cruzmaltino.
“Hoje foi um prazer ser treinador do Vasco. Estes jogadores têm dado o sangue e acho que o melhor ainda está por vir. Não ganhamos nada ainda”, enfatizou o técnico naquela partida. Além do Campeonato Nacional, o clube do Rio está classificado para as semifinais da Copa do Brasil e da Sul-Americana. Na competição continental, o Vasco vai enfrentar o Boca Juniors, que eliminou o São Paulo. As datas dos jogos já foram definidas.
O Vasco manda o primeiro duelo com a equipe argentina no dia 13 de outubro, uma terça-feira. O local da partida ainda será definido. O regulamento da Conmebol exige que os estádios da semifinal tenham capacidade mínima para 30 mil torcedores. Como o Estádio de São Januário comporta cerca de 20 mil pessoas apenas, o local foi vetado. A diretoria escolheu o Maracanã como palco. Uma escolha óbvia. Mas enfrenta resistência devido ao calendário do estádio administrado por Flamengo e Flu. Uma alternativa é o Estádio Nilton Santos, o Engenhão, do Botafogo.
Mata-mata definidos
A partida de volta será no dia 20 de outubro na La Bombonera, em Buenos Aires. Sem jogadores suspensos para os jogos decisivos, o Vasco não poderá contar apenas com o atacante Facundo Colido para a semifinal. O jogador atuou nas fases anteriores da competição pelo River Plate e a Conmebol não permite que um mesmo atleta defenda duas equipes diferentes na mesma disputa. Já Alan Tescano e Gabriel Pereira estão regularizados e poderão ser utilizados.
Os confrontos do Vasco na semifinal da Copa do Brasil serão com o Palmeiras. O primeiro deles está marcado para o dia 1º de novembro no Nubank Parque e no dia 8 de novembro em São Januário. Os duelos recentes entre as duas equipes têm sido marcados por intensidade tática e disputa, como na vitória por 4 a 1 para o time paulista no returno do Brasileirão, com a alternância de desempenho nos dois tempos do jogo.
Evolução defensiva
Em entrevistas recentes, o técnico português Pedro Emanuel celebrou a postura madura do Vasco e a evolução defensiva da equipe. Em 19 jogos sob o comando do técnico, o Vasco terminou nove sem sofrer gols. Nas Copas, a equipe levou apenas quatro gols em dez apresentações. Uma das estratégias do treinador foi recuar o volante Sosa, que se posiciona entre os zagueiros como um quinto defensor, mas com saída de bola. O goleiro Léo Jardim também ganhou confiança e melhorou suas atuações em algumas partidas.
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No entanto, o comandante vascaíno prega cautela para a sequência e a fim de evitar uma comemoração excessiva dos jogadores. “Temos de reconhecer a qualidade dos adversários e destacar que estivemos no nosso melhor nível. Somos uma equipe forte. O prazer às vezes não é só pela vitória, mas também por não ter sofrido gol”, disse.
