Em péssima fase no Brasileirão, o Grêmio enfrenta o Bolívar, da Bolívia, nesta quinta-feira pela Copa Sul-Americana no Estádio Hernando Siles, em La Paz. A partida acontece a 3.650 metros acima do nível do mar, uma condição climática severa que prejudica fisicamente os jogadores brasileiros. O jogo de volta será na próxima quinta-feira na Arena, em Porto Alegre. O vencedor avança para as oitavas de final da competição continental.
O técnico Luís Castro não viajou por recomendação médica e será substituído pelo auxiliar Vítor Severino. Vindo de uma derrota para o Mirassol no Campeonato Nacional, o Tricolor optou por preservar vários titulares e escalou um time alternativo. A formação terá três volantes, buscando atuar no erro do adversário. Já o atacante Carlos Vinícius não poderá jogar porque está suspenso e será substituído pelo dinamarquês Braithwaite.
Terceiro colocado no Campeonato Boliviano, o Bolívar veio para a Copa Sul-Americana após ser eliminado na primeira fase da Copa Libertadores. A eliminação nesta competição fez o técnico Flavio Robatto ser demitido. O colombiano Alejandro Restrepo assumiu a equipe e tem como principal destaque no setor ofensivo o centroavante uruguaio Martín Cauteruccio. Aos 39 anos, o atacante é o artilheiro do clube boliviano na temporada com nove gols. O goleiro Carlos Lampe é outro jogador bastante experiente, tendo sido titular da seleção da Bolívia nas últimas Eliminatórias Sul-Americanas.
Jovane Cabral é reforço
O Grêmio anunciou nesta quinta-feira a contratação do atacante Jovane Cabral, que defendeu a seleção de Cabo Verde na última Copa do Mundo. O jogador de 28 anos assinou contrato com o time gaúcho até o final de 2027. O último clube do atleta foi o Estrela Amadora, de Portugal. Revelado pelo Sporting, o cabo-verdiano também defendeu Lazio e Salernitana da Itália e Olympiakos da Grécia.
Nesta Copa do Mundo, Jovane Cabral entrou no empate sem gols contra a Espanha na primeira fase e na partida contra a Argentina pela fase 16 avos. Jogador versátil, o atacante também pode ajudar na marcação. Ele cobre os espaços do lateral e se doa muito ao sistema defensivo do seu time. Já no ataque, o africano é um armador que joga do drible e da progressão da bola, criando espaços para fazer a infiltração na área adversária.
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Cabo Verde teve uma participação histórica nesta Copa do Mundo. Segundo colocado do Grupo H depois de três empates, a seleção do goleiro Vozinha e do técnico Pedro Leitão Brito, foi eliminado na fase 16 avos contra a Argentina do craque Lionel Messi. Antes de assinar com o time brasileiro, o atacante atraiu interesse de equipes do Azerbaijão, Turquia, Rússia e Chipre.
