Em péssima fase no Brasileirão, o Grêmio enfrenta o Bolívar, da Bolívia, nesta quinta-feira pela Copa Sul-Americana no Estádio Hernando Siles, em La Paz. A partida acontece a 3.650 metros acima do nível do mar, em uma condição climática severa que prejudica fisicamente os jogadores brasileiros. O jogo de volta será na próxima quinta-feira na Arena, em Porto Alegre. O vencedor avança para as oitavas de final da competição continental.
O técnico Luís Castro não viajou por recomendação médica e será substituído pelo auxiliar Vítor Severino. Vindo de uma derrota para o Mirassol no Campeonato Nacional, o Tricolor optou por preservar vários titulares e escalou um time alternativo. A formação terá três volantes, buscando atuar no erro do adversário. Já o atacante Carlos Vinícius não poderá jogar porque está suspenso e será substituído pelo dinamarquês Braithwaite.
Terceiro colocado no Campeonato Boliviano, o Bolívar veio para a Copa Sul-Americana após ser eliminado na primeira fase da Copa Libertadores. A eliminação nesta competição fez o técnico Flavio Robatto ser demitido. O colombiano Alejandro Restrepo assumiu a equipe e tem como principal destaque o centroavante uruguaio Martín Cauteruccio. Aos 39 anos, o atacante é o artilheiro do clube boliviano na temporada, com nove gols. O goleiro Carlos Lampe é outro jogador bastante experiente. Ele foi titular da seleção da Bolívia nas últimas Eliminatórias.
Jovane Cabral é reforço
O Grêmio anunciou nesta quinta-feira a contratação do atacante Jovane Cabral, que defendeu a seleção de Cabo Verde na Copa do Mundo. O jogador de 28 anos assinou contratoaté o fim de 2027. O último clube do atleta foi o Estrela Amadora, de Portugal. Revelado pelo Sporting, o cabo-verdiano também defendeu Lazio e Salernitana, da Itália, e ainda o Olympiakos, da Grécia.
Nesta Copa, Jovane Cabral entrou em campo no empate sem gols contra a Espanha na primeira fase e na também partida diante da Argentina pela fase de 16 avos. Jogador versátil, o atacante pode ajudar na marcação. Ele cobre os espaços do lateral e se doa muito ao sistema defensivo. No ataque, o africano é um armador que joga do drible e da progressão da bola, cria espaços e chega para arrematar.
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Cabo Verde teve uma participação histórica na Copa. Segundo colocado do Grupo H depois de três empates, a seleção do goleiro Vozinha e do técnico Pedro Leitão Brito foi eliminada na fase de 16 avos pela Argentina, de Lionel Messi. Antes de assinar com o time brasileiro, o atacante atraiu interesse de equipes do Azerbaijão, Turquia, Rússia e Chipre. Preferiu atuar no Brasil também pelo idioma.
