O tabu se manteve. O Santos perdeu para o Palmeiras por 3 a 0 nesta quarta-feira e amargou a escrita de não vencer o rival em sua casa desde 2017. A equipe da Baixada é o adversário que o Palmeiras mais venceu como mandante no Palestra Itália, Allianz Parque e Nubank Parque. Cuca considerou que o desempenho da equipe decaiu a partir do fim da primeira etapa. Foi quando Flaco López marcou o primeiro gol. “Em jogos decisivos a gente tem de ter mais espírito, mais alma”, enfatizou.
A partir de então, o desempenho do sistema defensivo do Santos desmoronou e o Palmeiras poderia ter aumentado a contagem. O goleiro Gabriel Brazão e defensores como Lucas Veríssimo e Luan Peres não conseguiram segurar o ataque alviverde. O Palmeiras perdeu três gols fáceis. Mas o treinador evitou culpar qualquer atleta e assumiu a responsabilidade pela derrota. “Nós não conseguimos jogar bem. Quando você tem sete, oito jogadores que não rendem o que podem na partida, você vai perder. E foi o que aconteceu”, analisou, antes de entrar na ausência de Neymar.
Cuca enfatizou que uma das principais dificuldades do Santos é ter um elenco curto. Com problemas de transfer ban, a equipe está impossibilitada de trazer contratações nesta janela de transferências. O técnico revelou que a diretoria priorizou o pagamento dos salários em dia e de direitos de imagem atrasados do que aumentar o plantel. Mesmo assim, declarou que o time precisa de reforços. “Se a gente pudesse trazer alguém, seria ótimo”, disse.
Ausência de Neymar
Neymar não foi relacionado para o jogo contra o Palmeiras. Ele nem esteve no estádio com o Santos. Isso já era esperado já que o ídolo não gosta de atuar em campos de gramado sintético. Desde que voltou ao futebol brasileiro, o camisa 10 jogou apenas uma vez em um estádio com grama artificial: no empate por 1 a 1 com o Atlético-MG, na Arena MRV, em 2025. E saiu lesionado.
Cuca evitou polemizar o assunto, mas sabe que Neymar fez falta. Ele argumentou que foi uma opção da comissão técnica e que o jogador queria atuar. “Foi o tal controle de carga. Uma série de fatores fez com que a gente tomasse essa decisão. A responsabilidade é minha”, sustentou o treinador. O técnico reconheceu que a falta do meia-atacante enfraqueceu o alvinegro. Cuca errou.
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“Arrepender não é a palavra. Mas ele fez muita falta para nós. Dentro de campo, ele engrandece muito a equipe”, disse. Na próxima quarta-feira, dia 2, o Santos precisa vencer o Palmeiras por pelo menos três gols de diferença para levar a partida para os pênaltis. O jogo será na Vila Belmiro.
