A Argentina já começou a escrever uma nova história depois da Copa do Mundo de 2026, mas ainda terá Lionel Messi em uma última aparição com a camisa da seleção. O técnico Lionel Scaloni divulgou a lista dos convocados para os próximos amistosos, os primeiros depois do Mundial, e incluiu o camisa 10 na relação. Messi já anunciou sua aposentadoria da equipe nacional em agosto, dias depois de perder o seu pai. A despedida oficial será contra Benim, no dia 6 de outubro, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires. É a última chance de vê-lo em ação com a camisa da Argentina.
Messi, porém, não participará de todos os jogos dessa Data-Fifa. A programação da Argentina prevê três partidas: contra a Bolívia, no dia 30 de setembro, em Córdoba, diante de Burkina Faso, em 3 de outubro, no Monumental, e contra o Benim, em Buenos Aires, três dias depois. Ou seja, a despedida do craque se dará na casa do River Plate. O meia estará à disposição apenas para o último compromisso, aquele preparado pela Associação do Futebol Argentino (AFA) para marcar o seu adeus.
O presidente da AFA, Claudio Tapia, confirmou que a entidade prepara uma homenagem especial para o craque de 39 anos. A ideia é reunir antigos companheiros de Messi, incluindo os campeões mundiais de 2022 e suas respectivas famílias. Tapia definiu o encontro como a despedida que o capitão merece e transformou o amistoso contra Benim em um dos principais acontecimentos esportivos da Argentina neste segundo semestre.
Caras novas na Argentina
A convocação também serve como uma ponte entre a geração que conquistou a Copa do Mundo de 2022 e os jogadores que começam a ocupar espaço na seleção. Entre os nomes chamados por Scaloni, cujo contrato vai até o fim deste ano, estão jovens como Franco Mastantuono, Matías Soulé, Gianluca Prestianni, Santiago Castro, Román Vega e Agustín Giay. O lateral do Palmeiras é, ao lado de Flaco López, um dos jogadores que atuam no futebol brasileiro presentes na lista.
Alguns nomes importantes, entretanto, ficaram fora por motivos diferentes. Leandro Paredes, Nahuel Molina e Thiago Almada cumprem suspensões aplicadas pela Fifa em razão dos episódios ocorridos depois da final da Copa dos EUA contra a Espanha. Nicolás Otamendi também não estará no grupo, já que encerrou sua trajetória pela seleção durante o Mundial deste ano. A ausência desses atletas ajuda a reforçar a sensação de mudança de ciclo que acompanha os primeiros jogos da Argentina depois da Copa.
Outro ponto que merece atenção é o futuro do técnico Scaloni. O treinador tem contrato com a AFA até o fim de dezembro e ainda não definiu se permanecerá para o próximo ciclo, até 2030. O técnico conquistou a Copa América de 2021, a Copa do Mundo de 2022 e novamente chegou à final do Mundial de 2026. Agora, terá pela frente o desafio de conduzir uma seleção que começa a se preparar para viver sem seu principal símbolo dos últimos 20 anos.
Adeus no Monumental
O Monumental de Nuñez terá, portanto, um significado especial para Messi, além de 80 mil torcedores gritando o seu nome. Será o palco de sua última partida pela Argentina, aos 39 anos, em uma noite que deverá reunir parte importante da geração que construiu uma das eras mais vitoriosas da história da seleção. Depois de mais de duas décadas com a camisa albiceleste, o craque terá a oportunidade de fechar esse capítulo diante de sua torcida e ao lado de companheiros que fizeram parte de sua trajetória.
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A despedida de Messi também marca o início de uma pergunta inevitável para a Argentina: como será a seleção depois dele? A equipe ainda terá jogadores como Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister e Emiliano Martínez, além de uma nova geração que começa a ganhar espaço. O amistoso contra o Benim será, ao mesmo tempo, o último ato de Messi e o primeiro grande símbolo de uma Argentina que precisará aprender a seguir sem o seu camisa 10.
