Aos 18 anos de idade e cerca de quatro meses após desembarcar em Londres, contratado pelo Chelsea pelo equivalente a R$ 367 milhões, o brasileiro Estêvão virou o cara na Europa. Na última terça-feira, com o gol que marcou contra o Barcelona, tornou-se o terceiro jogador com menos de 20 anos a marcar em três partidas da Liga dos Campeões.
Os outros dois? O francês Kylian Mbappé e o norueguês Erling Haaland, simplesmente dois dos maiores craques da atual geração no futebol. Aos 10 minutos do segundo tempo, o atacante brasileiro recebeu um passe do companheiro Reece James e partiu com tudo para o ataque, com fintas insinuantes que deixaram Alejandro Balde e Pau Cubarsí, os pobres zagueiros do Barça, indefesos como dois garotos.
O ato final foi um chute forte e bem colocado, indefensável para o goleiro Joan García. “Estatisticamente, Estêvão tinha poucas chances de marcar dali, mas ele fez parecer fácil. É o que os melhores jogadores fazem”, escreveu o site oficial do Chelsea sobre a jogada.
O melhor do jogo
Por este lance genial e outros, Estêvão foi escolhido o melhor em campo. Ele recebeu os holofotes e a atenção dos jornalistas ingleses e saiu ovacionado pelos torcedores que foram ao Estádio Stamford Bridge. Deixou o campo a oito minutos do fim do jogo.
“Não tenho palavras para definir o que aconteceu”, disse o ponta do Chelsea. “Foi uma noite perfeita para mim. Fiz um gol muito especial na minha carreira e espero marcar muitos outros mais. Desde o momento em que cheguei, senti uma conexão muito forte com os torcedores do nosso time.”
Enquanto isso, o espanhol Lamine Yamal, considerado o melhor atacante do Barcelona e um dos melhores do mundo, teve uma atuação discreta e foi substituído a dez minutos do fim da partida.
Cinco gols em 11 jogos
Agora usando a camisa de número 41 do Chelsea, Estêvão vem impressionando cada vez mais desde que marcou o gol da vitória contra o Liverpool, em outubro passado. Desde então, seu instinto de artilheiro desencantou na Europa: marcou cinco gols nos seus últimos onze jogos como titular pelo Chelsea, sem contar os dois gols pela seleção brasileira nos amistosos contra Senegal, em Londres, e Tunísia, em Lille, na França.
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“O Estêvão precisa relaxar e curtir o futebol. Não faz sentido fazer comparações dele e do Lamine (Yamal) com Messi e Cristiano Ronaldo”, comentou o italiano Enzo Maresca, técnico do Chelsea, ao jornal inglês The Guardian. “É muita pressão para garotos jovens como eles. Eles precisam relaxar, jogar futebol e terem diversão em campo.”
