De Londres
Em meio à festa pela última partida da Noruega em casa, com direito à presença da família real daquele país no estádio, certamente o técnico Stäle Solbakken se lembrou do último confronto dos noruegueses com os italianos em uma Copa do Mundo. Foi durante o Mundial da França, há 27 anos, em uma época em que os noruegueses estavam todos prosa após vencerem a seleção brasileira, na fase de grupos.
No entanto, o sonho deles acabou naquele jogo das oitavas de final da Copa de 1998: foram eliminados pela Itália por 1 a 0, com gol do centroavante Christian Vieri. E nunca mais voltaram a uma competição da Fifa.
Eis que quase três décadas depois os noruegueses e o mesmo Stäle Solbakken estão diante de uma chance de ouro para dar o troco nos rivais. No jogo que definirá a vaga, contra a Itália, no próximo dia 18 de novembro, no Estádio de San Siro, em Milão, os nórdicos têm um saldo de 19 gols. Ou seja, conquistarão a vaga até se levarem uma goleada por diferença de oito gols. Não bastasse que os italianos chegam com chances, digamos, apenas teóricas à última rodada da fase de grupos das Eliminatórias, conspira contra eles o fato de não estarem atuando bem.
Ah, a Itália!
Na vitória contra a Moldávia, sofreram para marcar gols. Só conseguiram vencer a retranca dos moldávios quando faltavam meros cinco minutos para o segundo tempo terminar. Nessa altura, os cerca de 500 torcedores italianos que estavam no estádio, em Chisinau, já tinham perdido a paciência. E vaiavam a seleção a plenos pulmões. Portanto, não será fácil encarar a Noruega e os seus torcedores em Milão na última rodada.
França confirmada na Copa
Enquanto isso, no Estádio Parc des Princes, em Paris, a França não deu chances para o azar contra a Ucrânia. Apesar de Kylian Mbappé ter se destacado, o nome do jogo foi o também atacante Hugo Ekitike, que entrou no segundo tempo, quando os franceses ainda não tinham inaugurado o marcador e enfrentavam um jogo duro.
Uma vez em campo, Ekitike fez gol, sofreu pênalti e deu assistência para Mbappé. Houve celebração, claro, mas também homenagens: há exatos dez anos, Paris foi atingida por vários atentados. Explosões ocorreram nas imediações do Stade de France, onde os Bleus enfrentaram a Alemanha, em um amistoso.
Portugal sob pressão
Na penúltima rodada das Eliminatórias, Portugal também tinha chances de se classificar para o Mundial de 2026, mas desde que vencesse a Irlanda, em Dublin. No entanto, deu tudo errado. Jogando mal, os portugueses foram derrotados por 2 a 0 e ainda viram Cristiano Ronaldo, o craque do time, perder a cabeça e levar o cartão vermelho. Assim, perderá o último jogo de sua seleção, contra a Armênia, em casa, no dia 18. Se der zebra, os portugueses têm chances de parar na repescagem. Este cenário desagradável aconteceu no Mundial do Catar, quando, aliás, poderiam ter cruzado com a Itália. Sem seu craque e líder em campo e sob pressão, que fiquem espertos.
