Em noite em que o instinto de goleador do centroavante Harry Kane estava aguçado, a Inglaterra tornou-se a primeira seleção europeia a confirmar que estará presente na Copa do Mundo de 2026. A goleada de 5 a 0 conquistada sobre a Letônia, fora de casa, pode dar a sensação de que o jogo em Riga foi um passeio. Só que não.
Atuando no acanhado estádio Daugavas, em um campo gelado pela temperatura de 7 °C e molhado por uma chuva torrencial e persistente, com o adversário na retranca, em um esquema tático 5-4-1, com nove atrás e apenas o grandalhão Vladislavs Gutkovskis à frente, os ingleses tiveram de ter paciência para engrenar. Para complicar, até o primeiro quarto de jogo, os letões foram um time compacto, que resistia. Seu goleiro Krisjanis Zviedris parecia uma muralha intransponível.
Até que, aos 26 minutos do primeiro tempo, empurrada pela sua torcida, a seleção da Letônia abusou da sorte e foi tentar a sua primeira estocada no ataque. Mas perdeu a bola, deixando os donos da casa vulneráveis a um contra-ataque fulminante. Ele terminou com o gol de Anthony Gordon. Acabava assim a organização dos nórdicos, enquanto o show de Harry Kane estava prestes a iniciar. Pouco antes do fim do primeiro tempo, o centroavante aproveitou dois vacilos, quase seguidos, dos zagueiros rivais e marcou duas vezes. Alcançou, 77 gols em 110 partidas pela seleção.
Inglaterra de Harry Kane
Na segunda etapa, mais relaxados e quase em ritmo de treino, os ingleses fizeram mais dois gols. Essa vitória assegura que a Inglaterra, que venceu suas seis primeiras partidas das Eliminatórias, termine em primeiro lugar no Grupo K da zona europeia sem ter sofrido um único gol até o momento. Está garantida como uma das cabeças-de-chave no sorteio de 5 de dezembro, em Washington DC, que definirá em quais grupos ficarão as 48 seleções classificadas para a fase final do Mundial de 2026.
Recorde de Cristiano Ronaldo
Enquanto isso, em Lisboa, a noite foi de recorde de gols para Cristiano Ronaldo, no Estádio da Luz. Por um triz, o quarentão também não consumou a classificação de Portugal no próximo Mundial. Saíram dos seus pés dois gols de Portugal contra a Hungria. Assim, ele tornou-se o maior artilheiro da história das Eliminatórias das Copas do Mundo, com 41 gols em 51 jogos. Com sua dobradinha em Lisboa, ele superou a marca do guatemalteco Carlos Ruiz, que marcou 39 gols em 47 jogos.
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A festa lusitana não foi completa porque a classificação antecipada da sua seleção para o próximo Mundial escapou no último lance do jogo. OK, foi na base do desespero, com um chute dos húngaros, que cruzou a área, no tempo adicional, para terminar na cabeçada de Dominik Szoboszlai, sem chances para o goleiro Diego Costa. Nas rodadas finais da fase de grupos das Eliminatórias da Europa, em novembro, Portugal deverá se classificar. Provavelmente, Cristiano Ronaldo aumentará o seu recorde de gols. Mas, ao contrário do que ocorreu na gelada Riga para os ingleses, em Lisboa ficou um gosto de frustração.
