Por Erik Sábio
Entre os fãs do futebol inglês, uma história marcante e que dificilmente será esquecida é a do Leicester City, time da cidade inglesa que leva o seu nome e que foi campeão inédito da Premier League em 2016. Naquele ano, sua campanha foi espetacular. O modesto clube derrubou todas as expectativas e desconfianças impostas sobre ele na temporada e escreveu um lindo capítulo nas páginas do futebol inglês, para surpresa de todos. Dez anos depois, o Leicester está na iminência de cair para a terceira divisão inglesa.
Mas como está o Leicester passados dez anos de sua maior façanha? Mal. Muito mal. Depois da conquista do Campeonato Inglês de 2016, o time passou mais sete anos na elite do futebol da Inglaterra e festejou mais dois troféus, o da Copa e o da Supercopa da Inglaterra, além de participar de três competições continentais europeias. Mas o brilho foi se ofuscando.
A boa fase, que parecia que vinha para ficar, teve o seu fim na temporada 2022/23, quando o Leicester caiu para a Championship, a segunda divisão inglesa, após uma fraca renovação defensiva no elenco e a insistência em um técnico que já não estava dando mais resultados.
Fase boa passou
Surpreendentemente, a passagem na Segundona durou apenas um ano. O time terminou aquela campanha no topo da tabela, com a melhor defesa da competição. Os resultados levaram o Leicester de volta para Premier League, mas com os mesmos problemas de campo e gestão que o derrubaram após a conquista. A grande baixa ficou por conta do técnico Enzo Maresca, que não teve como resistir aos milhões de libras oferecidos ao Chelsea. Foi ele que comandou o time no Mundial de Clubes da Fifa, dos Estados Unidos. O Chelsea bateu o PSG e se tornou o primeiro torneio de clubes de Infantino.
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Mas sem Maresca, o Leicester perambou atrás de outro treinador que pudesse dar continuidade ao seu bom trabalho. A verdade é que ainda não encontrou. Atualmente de volta a Championship, o clube é um dos piores do campeonato e possui risco de descer mais um degrau, para a terceira divisão. Restam seis jogos. O time ocupa o 22⁰ lugar, com 40 pontos de 120 disputados. Será que o time, que um dia encantou a Rainha, conseguirá escapar de mais um rebaixamento?
Muito bom Erik