Desde o último dia 28, o conflito entre Estados Unidos/Israel e o Irã já resultou na morte de centenas de pessoas, entre elas o aiatolá Ali Khamenei, principal liderança religiosa e política iraniana. Foram ataques aéreos e disparos de drones e de mísseis que causaram destruição em duas cidades e nos territórios de países vizinhos como o Catar, Bahrein e a Arábia Saudita. A escalada da guerra colocou em xeque a participação dos iranianos na Copa do Mundo.
Eles foram sorteados para o Grupo G, ao lado de Nova Zelândia, Bélgica e Egito, em Los Angeles e Seattle, no coração dos Estados Unidos. Dependendo da sua posição em sua chave após os jogos, o Irã poderia enfrentar a seleção norte-americana já no primeiro mata-mata, no Estádio de Arlington, nos arredores de Dallas, Texas. Isso parece agora sem sentido.
Até a tarde desta segunda-feira, os cartolas iranianos não tinham tomado nenhuma decisão oficial sobre a sua participação – ou não – no Mundial. Mas começam a surgir declarações de que eles poderiam deixar a competição. “Certamente esses ataques serão avaliados por nossas autoridades esportivas de alto escalão”, disse Mehdi Taj, presidente da Federação Iraniana de Futebol, durante um programa transmitido pelo canal de TV IRIB.
Fifa aguarda
Como não há nenhuma decisão tomada pelos dirigentes do Irã, por enquanto a Fifa aguarda o desenrolar dos acontecimentos. “Estamos acompanhando de perto a evolução de todas as questões ao redor do mundo”, disse o sueco Mattias Grafström, secretário-geral da entidade. “Estamos em contato com os três governos anfitriões – EUA, México e Canadá – e a segurança de todos será garantida.”
Corrida contra o tempo
A menos de um mês das partidas que decidirão as últimas vagas para a Copa de 2026, é evidente que alternativas terão de ser estudadas caso o país não tenha condições de participar da competição. Lembrando que em novembro de 2022, no seu jogo de estreia no Mundial do Catar, contra a Inglaterra, os jogadores iranianos decidiram ficar em silêncio, em protesto contra a morte da jovem Jina Mahsa Amini após ser detida pela polícia de costumes do regime iraniano.
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Caso o Irã abandone a vaga que conquistou nos campos de futebol, pelo regulamento caberá à Confederação Asiática de Futebol – da qual o país faz parte – indicar um substituto. Neste caso, o Iraque, que ganhou a sua vaga ao vencer os Emirados Árabes Unidos, seria classificado diretamente para o Mundial. A seleção dos Emirados, que tem seis jogadores nascidos no Brasil, disputaria uma vaga nos playoffs contra Bolívia e Suriname, no próximo dia 31, em Monterrey, México. Mas a cerca de 14 semanas do início da próxima Copa e de uma guerra em curso, há muita desinformação sobre o assunto neste momento.
