Apenas duas semanas depois, o que parecia ser um plano sólido para reestruturar o prestígio da seleção da Itália, com a nomeação de Paolo Maldini, como diretor de seleções, e de Leonardo, como seu consultor, acabou em um clima de ópera bufa e novos personagens em um enredo tumultuado.
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Tudo isso porque Andrea Pirlo, proposto pela dupla para ser o próximo treinador da equipe, não conseguiu superar a crise depois que o seu nome foi associado a um contrato como embaixador global da Fonbet, uma casa de apostas que opera na Rússia e no Cazaquistão. Atualmente técnico do United FC, dos EUA, essa atividade de Pirlo foi considerada imprópria por Giovanni Malagò, presidente da Federação Italiana. Ele coordena o futebol naquele país. Pirlo foi descartado e todos caíram juntos.
Em uma postagem feita nas suas redes sociais, na noite de domingo, Pirlo revelou que foi contactado por Malagò. Ele lhe comunicou que “o seu nome não era mais cogitado para ocupar o cargo de técnico da seleção italiana”.
Demissão após 16 dias
Encarregados por Malagò para fazer a remontagem da seleção italiana após mais um fracasso para disputar o Mundial, Maldini e Leonardo não gostaram de não terem sido comunicados pelo dirigente e por não emplacarem outro nome do agrado deles: o ítalo-brasileiro Thiago Motta. Diante desse cenário, decidiram pedir demissão. E assim o projeto de “oito a dez anos” idealizado por eles para reestruturar o futebol italiano não conseguiu durar nem 20 dias.
Para evitar que o caos se espalhasse, o presidente da Federação teve de agir rápido para encontrar outros nomes para o seu projeto na italiana. Não por acaso, o principal deles foi o de um velho conhecido: Roberto Mancini. Comandante técnico da Itália entre 2018 e 2023, período no qual conduziu a equipe ao título da Euro 2020, Mancini causou polêmica ao pular do barco para assumir a Arábia Saudita. Mas foi aceito de volta.
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Para ocupar a função de diretor-técnico da Federação Italiana, Malagò anunciou a escolha de outro nome com experiência reconhecida no futebol: Claudio Ranieri, que dirigiu equipes como Roma, Juventus, Internazionale, Fiorentina e Napoli, além do Chelsea e do Atletico de Madrid. Na quarta-feira, a dupla será apresentada no edifício pintado de azul da Federação, na Via Gregorio Allegri, em Roma.
Mancini e Ranieri terão pouco tempo para reestruturar a seleção italiana para as partidas da Liga das Nações contra Bélgica, França e Turquia, entre os dias 28 de setembro e 5 de outubro. Eles estão incumbidos de levar a Azzurra de volta para uma Copa do Mundo.
