Após o vice-campeonato na Copa do Catar, o atacante Kylian Mbappé advertiu: “Nós voltaremos”. Com um elenco recheado de craques tanto na defesa quanto no ataque, a França chega aos Estados Unidos como um dos favoritos ao título. A equipe de Didier Deschamps conta com nomes como o goleiro Maignan, o zagueiro Upamecano e o atacante Ousmane Dembélé, bicampeão da Champions League com o PSG.
Adversário da França nesta quarta-feira, o Senegal conquistou a última Copa da África numa final contra Marrocos que parou nos tribunais. A equipe surpreendeu o mundo ao vencer a França e a Suécia na Copa do Mundo de 2002. A equipe mescla jogadores de renome internacional com jovens revelações. O atacante Sadio Mané e o goleiro Édouard Mendy são alguns dos nomes mais conhecidos. A seleção tem tudo para surpreender na América do Norte.
Competição: Copa do Mundo, Grupo I
Data: 16 de junho
Horário: 16h 
Onde assistir: Globo, SBT, SportTV, Nsports e CazéTV. 
Estádio: MetLife Stadium, New Jersey (EUA)
A França encara um dos pesos pesados da sua chave: o Senegal. A partida já abriu a Copa do Mundo de 2002, com vitória surpreendente dos africanos. Com uma equipe recheada de craques como Mbappé, Dembélé e Michael Olise, a “Le Bleus” é favorita para a primeira colocação do Grupo I. Contudo, os senegalenses fizeram uma ótima Eliminatórias e tem um time competitivo que atua nas principais ligas da Europa. Tem tudo para ser um dos grandes jogos da primeira fase.
França
Com o elenco avaliado como o mais bem pago da Copa, a França tem uma boa consistência defensiva e um excelente ataque. Atual vice-campeã mundial, a “Les Bleus” tem altas expectativas com a competição da América do Norte. Nos amistosos preparatórios, a seleção francesa venceu o Brasil (2 a 1), Colômbia (3 a 1) e Irlanda do Norte (3 a 1). Contudo, perdeu para Costa do Marfim de virada por 2 a 1.
Senegal
Com ótimo aproveitamento nas Eliminatórias africanas, Senegal vai para seu quarto Mundial. A equipe do técnico Pape Thiaw quer surpreender o mundo e ter um desempenho melhor que na Copa de 2002. Apesar de ter um bom elenco, os senegaleses tiveram resultados irregulares nos amistosos preparatórios. Em março, não teve dificuldades para superar o Peru (2 a 0) e Gâmbia (3 a 1). Já perto do Mundial, perdeu para os Estados Unidos (3 a 2) e empatou com a Arábia Saudita (0 a 0).
Didier Deschamps é o técnico mais longevo da Copa do Mundo. O treinador prioriza uma formação coletiva para evitar surpresas históricas e buscar a vitória a qualquer custo. A França deve explorar os lados do campo para castigar o bloco defensivo adversário. Contudo, Senegal irá armar uma marcação agressiva apostando numa formação com três volantes. O cérebro do time africano é o craque Sadio Mané que irá partir da ponta-esquerda para dentro.
Jogador decisivo: Kyliaan Mbappé
Estratégia possível: atacante móvel que joga com explosão física, que busca preferencialmente o setor esquerdo para fazer suas finalizações. Deve usar a velocidade para vencer os marcadores em jogadas individuais, cortando em diagonal para concluir. Aos 27 anos, vai para sua terceira Copa do Mundo.
FRANÇA: Mike Maignan; Jules Koundé; William Saliba; Dayot Upamecano e Theo Hernandez; Aurélien Tchouaméni; Adrien Rabiot e Désiré Doué; Michael Olise; Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé. Técnico: Didier Deschamps
SENEGAL: Mory Diaw; Krépin Diatta; Mamadou Sarr; Abdoulaye Seck e Ismail Jakobs; Lamine Camara; Sapoko Ndiaye; Habib Diarra e Iliman Ndiaye; Sadio Mané e Nicolas Jackson. Técnico: Pepe Thiaw
A partida envolve dois times protagonistas da chave. Atual vice-campeã mundial, a França de Didier Deschamps é uma das equipes favoritas de toda competição e Senegal tem um bom elenco. Uma vitória pode aumentar a confiança de qualquer um dos envolvidos e aumentar as chances de classificação.
França e Senegal se enfrentaram somente uma vez na história. Foi na Copa do Mundo de 2002, em partida disputada no jogo de abertura daquela competição no Estádio de Copas do Mundo de Seul, em Seul, Coreia do Sul. Os senegalenses surpreenderam ao vencer a partida por 1 a 0, com gol do meio-campista Papa Bouba Diop.
A França iniciou um longo processo de colonização do Senegal no século XVII, explorando a mão-de-obra escrava e matérias-primas como amendoim, goma arábica e ouro. Em 1960, o país africano conseguiu sua independência. A Senegalese Football Federation, a federação senegalesa, foi fundada neste mesmo ano e se filiou à Fifa em 1966. Os “Leões de Teranga” começaram a disputar as Eliminatórias Africanas para o Mundial do México, disputado em 1970. Contudo, a equipe só conseguiu se classificar para o torneio pela primeira vez em 2002.
