Vice-campeã mundial três vezes, a Holanda tem tradição em Copas do Mundo. Em 1974, a geração de nomes como Neeskens e Cruyff encantou o mundo. Com o experiente treinador Ronald Koeman, a Laranja Mecânica conseguiu a vaga com facilidade nesta edição, mas perdeu para a Argélia no penúltimo amistoso de preparação por 1 a 0. Grande favorito do Grupo F, o time dos Países Baixos estreia contra o Japão neste domingo no AT&T Stadium, em Dallas, Texas.
Com a melhor geração da história, os “samurais azuis” querem mostrar ao mundo que a sua força vai além da Ásia. Jogadores titulares em equipes europeias, como o meio-campista Takefusa Kubo e o atacante Daizen Maeda, lideram uma seleção que bateu em amistosos alguns adversários de peso, como Alemanha, Espanha, Inglaterra e Brasil. A estreia contra o time holandês pode comprovar a competitividade do Japão.
Competição: Copa do Mundo, Grupo F
Data: 14 de junho
Horário: 17h 
Onde assistir: Globo, SBT, SporTV, GeTV e CazéTV 
Estádio: AT&T Stadium, Dallas (EUA)
Holanda e Japão são as duas seleções favoritas pela liderança do Grupo F. Os dois se enfrentam neste domingo com jogadores qualificados. A Laranja Mecânica quer ditar a velocidade no meio-campo para cansar a marcação por pressão feito pela seleção asiática. Os holandeses terão a volta do atacante Memphis Depay, ídolo do Corinthians e que se recuperou de uma lesão. Ele foi liberado para a partida.
Holanda
Com um time equilibrado, a Holanda garantiu a classificação na Eliminatória superando Polônia, Finlândia, Lituânia e Malta. Nos amistosos preparatórios, a equipe superou Noruega e Uzbequistão. Mas perdeu por 1 a 0 para a Argélia. Com jogadores experientes, como o zagueiro Van Dijk, o meia De Jong e o atacante Gakpo, a seleção laranja têm tudo para brigar por algo grande na competição.
Japão
O Japão é um time bom. Bateu recentemente algumas das melhores seleções do mundo. Também fez uma campanha irretocável nas Eliminatórias, classificando-se com três rodadas de antecedência. Mas a lesão dos atacantes Takumi Minamino, do Monaco, e Kaoru Mitoma, do Brighton, compromete a força ofensiva do grupo.
A Holanda prioriza uma organização defensiva para depois acionar seus jogadores mais talentosos. O setor ofensivo comandado por Cody Gakpo e Memphis Depay é um dos diferenciais da equipe. Já o Japão tem uma seleção madura e que sabe atuar contra rivais fensivos. O Japão explora os espaços deixados pelo adversário.
Jogador decisivo: Memphis Depay
Estratégia possível: maior artilheiro da história da seleção holandesa, o atacante sofre com problemas musculares, mas ainda consegue decidir jogos decisivos. Com o técnico Koeman, ele tem liberdade para flutuar, segurar a bola e abrir espaço para a infiltração de outros jogadores.
HOLANDA: Bart Verbruggen; Denzel Dumfries; Jan Paul van Hecke; Virgil van Dijk e Micky van de Ven; Ryan Gravenberch; Frenkie de Jong e Tijjani Reijnders; Crysencio Summerville; Cody Gakpo e Memphis Depay. Técnico: Ronald Koeman
JAPÃO: Zion Suzuki; Watanabe; Shogo Taniguchi e Hiroki Ito; Ritsu Doan; Kaishu Sano; Daichi Kamada e Keito Nakamura; Takefusa Kubo e Junya Ito; Ayase Ueda. Técnico: Hajime Moriyasu
As duas seleções lutam pela liderança do Grupo F e para uma classificação para a segunda fase. Para a Holanda, do técnico Ronald Koeman, uma vitória contra o time japonês credencia os “laranjas” para brigar por algo grande no torneio. Já o Japão pode confirmar sua sina de vencer grandes seleções.
Holanda e Japão já se enfrentaram três vezes na história, com duas vitórias dos europeus e um empate. Também mediram forças na Copa de 2010, na África do Sul, na fase de grupos: vitória da Laranja Mecânica por 1 a 0, com gol de Sneijder. Naquele Mundial, a nação dos Países Baixos foi vice-campeã, perdendo a final para a Espanha. A Holanda eliminou o Brasil.
Dos 26 jogadores convocados pela seleção japonesa para a Copa de 2026, três atuam na Holanda. São eles: o zagueiro Kō Itakura (Ajax), o atacante Ayase Ueda (Feyenoord) e o zagueiro Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord).
