Maior artilheiro da história da seleção portuguesa, Cristiano Ronaldo está em sua sexta Copa do Mundo. Aos 41 anos, o incansável atacante do Al-Nassr, da Arábia Saudita, quer o inédito Mundial para os lusitanos. O recorde do time português na competição foi estabelecido no distante 1966, na Inglaterra, quando a seleção do atacante Eusébio alcançou a terceira posição. Bastante experiente, CR7 foi o comandante das conquistas da Eurocopa de 2016 e de duas Ligas das Nações da Uefa. Falta somente o Mundial.
O craque ressaltou que prioriza o troféu inédito para o seu país em detrimento de marcas individuais de sua carreira. Ele corre atrás do milésimo gol. Portugal fará ainda o seu último amistoso antes da competição contra a Nigéria. O técnico espanhol Roberto Martínez adiantou que o objetivo principal da partida é dar oportunidade para todos no elenco e ajustar a estratégia para enfrentar a velocidade física dos africanos. Encarar jogadores de alta intensidade física ajuda a defesa portuguesa a corrigir possíveis erros antes do torneio, segundo ele.
Já a Nigéria não se classifica para o Mundial desde 2018. Nas Eliminatórias Africanas, as “Super Águias” terminaram em segundo lugar no Grupo C, perdendo a liderança para a África do Sul. Na repescagem, a equipe do técnico francês Éric Chelle perdeu a vaga nos pênaltis por 4 a 3 para a República Democrática do Congo. A partida decisiva foi disputada em campo neutro, no Estádio Moulay Hassan, em Rabat, no Marrocos.
Problemas defensivos
Com um meio de campo eficiente, Portugal tem nos armadores Bruno Fernandes e Bernardo Silva uma dupla criativa. Os dois são experientes e atuam com funções táticas complementares. Bernardo Silva pode ajudar na recomposição defensiva. Já Bruno Fernandes, que joga no Manchester United, lidera as estatísticas de participações diretas em gols da seleção.
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Apesar do bom conjunto, os lusos têm problemas no setor defensivo. Martínez busca um parceiro para Rúben Dias no setor. O treinador gosta de usar os laterais como alas ofensivos. Quando a equipe perde a bola no ataque, os defensores frequentemente ficam expostos em inferioridade numérica. O grande desafio é achar uma formação que não comprometa o lado defensivo da equipe. Favorito do Grupo K, Portugal encara Congo, Uzbequistão e Colômbia. A estreia será na próxima quarta-feira contra os africanos, no NRG Stadium, em Houston, Texas.
