Após 12 anos de ausência, a Argélia volta a disputar um Mundial de seleções. Na quarta-feira passada, o time africano surpreendeu o mundo ao vencer a Holanda, de Memphis Depay, por 1 a 0 em amistoso preparatório para a disputa. A partida foi realizada no Estádio De Kuip, em Roterdã, e terminou com um gol do atacante Anis Hadj Moussa no final do segundo tempo. O jogador de 24 anos marcou pela primeira vez com a camisa das “Les Fennecs” (Raposas do Deserto). Outro destaque do jogo foi o goleiro Luca Zidane, filho do ídolo da seleção francesa Zinedine Zidane, campeão do mundo em cima do Brasil de 1998. Ele optou em defender a Argélia, diferentemente do pai.
O treinador Vladimir Petković convocou 26 jogadores. A maioria atua no futebol europeu. O atacante Mohamed Amoura foi o principal destaque nas Eliminatórias africanas, sendo o artilheiro da seleção com dez gols. A Argélia não teve dificuldades para se classificar para a Copa do Canadá, Estados Unidos e México. O time sofreu apenas uma derrota num grupo contra Uganda, Moçambique, Guiné, Botsuana e Somália.
O jogador mais experiente do elenco é o ponta-esquerda Riyad Mahrez, que já atuou no Leicester e no Manchester City, ambos da Inglaterra. Multicampeão no Etihad Stadium, o veterano de 35 anos está atualmente no Al-Ahli, da Arábia Saudita. Ele é um dos últimos remanescentes da seleção que jogou na Copa de 2014, disputada no Brasil. Referência técnica e capitão da seleção, Mahrez conquistou com a seleção argelina a Copa das Nações Africanas, em 2019.
Tentando repetir Marrocos
A Argélia está no Grupo J, ao lado de Argentina, Áustria e Jordânia. A estreia das “Raposas do Deserto” será contra a atual campeã mundial e líder do ranking da Fifa: a Argentina, de Messi. A seleção argelina está embalada pela vitória contra a Holanda e adota uma postura defensiva e eficiente, bloqueando as linhas de passe central dos rivais. A partida acontece no dia 19 no Kansas City Stadium, em Kansas City.
A partida contra a Áustria será decisiva para a luta pela classificação. Os dois times têm chance de se classificar para a segunda fase. Este é um duelo que já aconteceu na Copa de 1982, disputada na Espanha. Na ocasião, o time europeu venceu a partida por 2 a 0, com gols de Schachner e Krankl, no Estádio Carlos Tartiere, em Oviedo.
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A meta do time argelino é avançar para a fase de mata-mata. O técnico Petković declarou que quer os jogadores utilizem o chamado “efeito Marrocos” como combustível psicológico e estratégico para se guiar na competição. Em 2022, a seleção marroquina se tornou a primeira equipe africana e árabe a chegar à semifinal de um Mundial. Marrocos se tornou uma referência para todas as seleções do continente.
