O Palmeiras tinha um acordo não assinado com Jhon Arias e Wolverhampton desde o dia 17 de janeiro. Mas as tratatibas iniciais de duas semanas atrás foram reajustadas em razão de questões burocráticas, de uma maior pedida do clube inglês depois de perceber a vontade do jogador de deixar a Inglaterra e da cláusula de prioridade na compra do Fluminense.
Superados os impasses financeiros e administrativos, o clube esbarrou em um outro problema, de ordem familiar: a mulher do colombiano, Alejandra Ayala, não queria voltar ao Brasil neste momento e estava irredutível. Isso fez com que a presidente Leila Pereira entrasse na negociação para conduzir um final feliz para o desfecho. Leila já tinha concordado em subir a oferta de 14 milhões de euros para 25 milhões de euros.
Foi a presidente palmeirense, pessoalmente, que tratou com o jogador e sua mulher. Sedutora, Leila conseguiu o que queria. Em determinado momento da negociação, por canta da disposição de Alejandra de não querer voltar ao Brasil, Arias considerou desistir do negócio com o Palmeiras. Mas a presidente destravou a contratação. Neste sábado, ela mandou o seu avião particular buscar o jogador na Inglaterra.
Arias chega pronto
Arias foi um dos principais jogadores do Mundial de Clubes da Fifa, no ano passado, defendendo o Fluminense, então de Renato Gaúcho. Revelado pelo Llaneros, da Colômbia, o atacante também passou por América de Cali e Santa Fé, ambos do seu país, até desembarcar no Fluminense. Nas Laranjeiras, entre 2021 e 2025, o colombiano disputou 230 partidas, marcou 47 gols e deu 55 assistências. Este liderou o time carioca no bicampeonato carioca (2022 e 2023) e na Libertadores de 2023, além da Recopa Sul-Americana do ano seguinte.
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A boa fase no Brasil o levou para a Europa. Ele tem 28 anos. Arias chegou ao Wolverhampton com a expectativa de substituir à altura Matheus Cunha, negociado com o Manchester United. Mas a adaptação ao futebol inglês não aconteceu. O Palmeiras tem o mérito de ter insistido no jogador. Com a camisa amarela do Wolves, Arias fez 26 jogos apenas em seis meses, marcou dois gols e deu uma assistência. Ele chega pronto. Mas o Palmeiras deve perdê-lo para a seleção colombiana. Em março, a Colômbia fará os mesmos amistosos do que o Brasil na data-Fifa, contra Croácia e França nos Estados Unidos.
