Artilheiro da sua seleção do seu país nas Eliminatórias, com oito gols, Miguelito tinha tudo para ir para a Copa do Mundo. Mas o jogador do Santos não estará no Mundial do Canadá, Estados Unidos e México porque a Bolívia acabou desclassificada na fase da repescagem diante do Iraque. Ele lamentou, mas começa a ganhar mais espaço na Vila Belmiro no lugar de Neymar. Ele foi fundamental na classificação do Santos para os playoffs da Copa Sul-Americana. O time venceu o Deportivo Cuenca, do Equador, por 3 a 0 e ficou com a segunda posição do Grupo D.
Escalado como titular pelo técnico Cuca, o jogador atuou centralizado no meio-campo e participou diretamente da jogada do segundo gol do time. Logo no início da segunda etapa, após passe de Gabigol, o boliviano invadiu a área e, mesmo quase sem ângulo, bateu firme. A bola contou com um desvio do goleiro Facundo Ferrero antes de morrer no fundo das redes do clube equatoriano. O árbitro deu gol contra do arqueiro. Miguelito ainda teve um gol anulado. Na entrevista coletiva, Cuca elogiou o posicionamento e a versatilidade do atleta, que têm atuado em diferentes funções no setor ofensivo.
“Ele aproveitou bem o segundo tempo. Não estamos usando apenas na ponta-direita, como na seleção da Bolívia. O Miguelito também pode jogar de camisa 10. Fez um grande jogo contra o Grêmio e fez um grande jogo hoje também. Se souber jogar em outros lugares do campo, ele será mais utilizado. São essas coisas que estamos treinando e trazendo para o jogo. Assim, vamos criando mais alternativas para o Santos”, avaliou Cuca.
Venha quem vier
O Santos ainda não sabe quem será o seu adversário nos playoffs da Copa Sul-Americana. O oponente será definido oficialmente no dia 3 de junho, data agendada para a oficialização do chaveamento da Conmebol. O treinador disse que sua equipe precisa estar preparada para qualquer rival no torneio continental. “Não passamos em primeiro lugar, mas passamos. Tínhamos chance grande de pegar um Boca Juniors, um Cruzeiro… A gente tem que ficar preparado para seja lá quem for”, sustentou.
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A classificação teve um impacto financeiro positivo para o Santos. O clube garantiu uma premiação de R$ 2,5 milhões por se classificar. O bônus é um ativo valioso para um clube passando por um mal momento financeiro. Cuca despistou ao ser questionado sobre possíveis reforços na janela de transferência. “A maior contratação que vamos fazer é a recuperação de jogadores que temos aqui. Precisamos recuperar esses atletas. Daqui a pouco jogam bem, estão entrando melhor e são quem temos. Tenho plena convicção de que o segundo semestre será melhor do que o primeiro. Deixamos escapar pontos incríveis nas duas competições”, lamentou.
