Com apenas 20 anos, o zagueiro Gabriel Justino está se tornando o titular do Botafogo após a saída de Alexsander Barboza. O jovem surpreendeu ao marcar o gol da vitória do alvinegro no último domingo contra o Cruzeiro por 1 a 0, em pleno Mineirão. Foi no final da primeira etapa. O lateral Alex Telles cobrou escanteio com precisão na direção da segunda trave e o defensor aproveitou uma falha de desencaixe da marcação e cabeceou firme. A bola ainda chegou a tocar na trave antes de estufar o fundo da rede adversária.
Bastante dedicado, o defensor tem combatividade elevada e ótimo rendimento na saída de bola. Destaca-se pela força física, podendo vencer confrontos por baixo ou por cima. Com medo do assédio de equipes do exterior, o Fogão adotou uma blindagem financeira com multas rescisórias astronômicas e contratos longos. Gabriel Justino renovou seu vínculo contratual até novembro de 2028 e elevou sua multa rescisória internacional de 80 milhões de euros (R$ 485 milhões).
Após o resultado positivo, o técnico Franclim Carvalho elogiou a importância de apostar em atletas jovens. “Este misto de jogadores experientes, com os que vêm da base são muito importantes para nós, principalmente para os mais jovens terem o suporte para crescer. Todos têm muita qualidade, mas não podemos lançar todos ao mesmo tempo”, refletiu o treinador.
Joias do bairro
Mas não é apenas Justino que veio das categorias de base do Fogão que vem se firmando entre os titulares do clube. Os jovens revelados pelo time de General Severiano recebem a alcunha de “joias do bairro”. O atacante Lucas Emanuel ganhou chance devido a diversos desfalques e marcou um dos gols da vitória contra o Santos por 2 a 1. Aos 17 anos, o rapaz vem sendo integrado gradualmente ao elenco principal pelo treinador. Com 1,85m de altura, ele tem boa estatura para brigar com os zagueiros, sabe fazer o pivô e se posiciona tentando surpreender a linha defensiva adversária.
O atacante Kauan Toledo teve o contrato recém-renovado até 2029 e acumulou participações diretas em todas as competições que disputou. Na Copa Sul-Americana, o camisa 59 foi decisivo ao marcar o gol da virada por 2 a 1 contra o Caracas, garantindo ao clube carioca o primeiro lugar geral do grupo. Já no Brasileirão, ele alterna entre a titularidade e o banco de reservas. O ponta-direita vem ganhando oportunidades aos poucos com Franclim Carvalho.
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Huguinho e Kadir Barría são outras “joias do bairro”. O primeiro é um volante que tem facilidade para realizar inversões. Além disso, é um ótimo cobrador de faltas e escanteios, dando força ofensiva para o clube do Rio. Já o panamenho Kadir Barría é um atacante muito rápido, mas ainda não ganhou muitas oportunidades no time principal. Na partida contra o Santos, na semana passada, ele entrou e marcou o gol da vitória nos acréscimos.
