Lanterna no Grupo B da Copa Sul-Americana, o Atlético-MG tem um confronto decisivo pelo torneio nesta terça-feira. Eduardo “Barba” Domínguez decidiu levar força máxima para o jogo contra Juventud de Las Piedras, do Uruguai, no Estádio Centenário, em Montevidéu. Um resultado ruim pode marcar a eliminação do time na primeira fase da competição. Na Sul-Americana, apenas o primeiro de casa chave avança diretamente para o mata-mata. O segundo tem de passar por uma repescagem.
Sem o ídolo Hulk, o Atlético-MG tenta encontrar novas soluções para o ataque. A tendência é que o time tenha dois estrangeiros na frente: o equatoriano Alan Minda e o colombiano Mateo Cassiera. Ambos são cotados para disputar a Copa do Mundo por suas respectivas seleções e foram decisivos no clássico em Minas no fim de semana. Os dois vêm ganhando espaço com “Barba”.
O sucessor de Hulk
Com quatro gols, Mateo Cassiera é o vice-artilheiro do Atlético na temporada. O colombiano subiu de produção sob o comando de Eduardo Domínguez e mostra regularidade. O jogador de 28 anos está em seu melhor momento no futebol brasileiro. O atacante foi contratado em janeiro por 10 milhões de euros (R$ 63 milhões) junto ao Zenit, da Rússia.
Com 1,86m de altura, ele tem no jogo aéreo um dos seus diferenciais. Na partida contra o arquirrival celeste ele marcou um gol de cabeça. Após a última vitória, o estrangeiro elogiou Hulk e reconheceu como a saída dele impactou o grupo. “Ele é um grande profissional, um ídolo. Para nós, foi muito difíci saber sobre a sua saídal, mas isso é o futebol. Agora, temos de trabalhar forte e seguir focados”.
Com um desempenho ruim em seu país, o Juventud é apenas o 14º colocado do Campeonato Uruguaio. Mas o time tem um desempenho acima do esperado na Sul-Americana com a chegada do técnico Sebastián Méndez em abril. O clube azul e branco está mandando suas partidas no Estádio Centenário porque o seu campo não atende aos requisitos técnicos e de infraestrutura exigidos pela Conmebol.
