Mesmo atuando diante de sua torcida em um Estádio Santiago Bernabéu em ebulição, o Real Madrid sofreu diante do bom Benfica e teve de correr atrás de uma virada no placar para confirmar a sua classificação para as oitavas de final da Liga dos Campeões. A classificação foi nos playoffs. O jogo de ida, entre espanhóis e portugueses, já tinha sido quente e terrível pelo episódio de racismo do argentino Gianluca Prestianni contra Vinicius Jr – segundos depois de um golaço do brasileiro. A partida de volta, na capital espanhola, foi uma batalha.
Antes mesmo do pontapé inicial, o clima em Madri já estava em alta tensão, com um confronto entre torcedores benfiquistas e a polícia nos arredores do Bernabéu. O estopim foi quando um membro do No Name Boys, a torcida organizada mais aguerrida do clube de Lisboa, que estava com o seu rosto coberto, bateu boca com um policial. Houve confusão e pessoas se machucaram.
Quando a bola rolou, a atmosfera seguiu nervosa. Precisando vencer a qualquer custo para seguir vivo na competição, o Benfica começou no ataque, em busca de um gol. Criou uma primeira chance aos 11 minutos, quando Pavlidis aproveitou um rebote de Tomaz Araújo e chutou de fora da área, mas para fora.
Benfica deu trabalho
Dois minutos depois, outra vez o grego fez uma bela jogada pela direita e cruzou rasteiro: no meio do caminho, Asensio deu um carrinho e mandou, sem querer, na direção do próprio gol, dando trabalho para Courtois defender com a perna no reflexo. Só que o rebote caiu no pé de Rafa Silva, que não perdoou: 1 a 0.
Em desvantagem, restou ao Real Madrid ir para cima – e logo foi recompensado. Após um
erro na saída do Benfica, a bola foi recuperada por Valverde. O uruguaio cruzou rasteiro para a entrada da área para Aurélio Tchouaméni chutar forte, de pé direito. O empate foi aos 16 minutos.
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O jogo continuou aberto com o trio Rafa Silva, Pavlidis e o norueguês Schjelderup infernizando a defesa do Real Madrid. O atacante português teve em seus pés o que poderia ter sido a bola que mudaria a história do jogo, aos 14 minutos do segundo tempo (ela bateu na trave). Mas no final, Vinícius Jr acabaria com a festa ou começaria com ela. O atacante marcou o segundo gol do time espanhol dançou em campo. Estava feliz.
