O Vitória precisava de dois gols para devolver ao Athletico-PR a vantagem construída em Curitiba. Fez o dobro e não houve pênaltis, sofrimento prolongado ou classificação arrancada no limite. Na noite desta quinta-feira, no Barradão, o time baiano venceu por 4 a 0, fechou as oitavas de final com 4 a 2 no placar agregado e entrou nas quartas da Copa do Brasil ocupando um lugar bastante particular: entre os oito classificados, é o único que nunca conquistou o torneio.
A construção da virada começou cedo na primeira etapa. Aos dez minutos, Baralhas arriscou de fora da área, Santos não conseguiu segurar e Renê apareceu para aproveitar o rebote. O 1 a 0 tirou uma parte considerável do peso que o Vitória carregava desde a derrota por 2 a 0 na Arena da Baixada. Mais importante: mudou o ambiente do confronto. O Athletico ainda possuía a vantagem no agregado, mas já não controlava o roteiro. O golpe que igualou a eliminatória veio quando o primeiro tempo parecia terminado. Aos 49 minutos, Erick recebeu pelo lado direito da área, encontrou espaço para a finalização e colocou o Vitória com 2 a 0 no placar e tudo novamente aberto.
Vitória arrasador
O Athletico tentou reagir imediatamente nos primeiros minutos da segunda etapa, mas o time de Jair Ventura resistiu à pressão e respondeu da maneira mais contundente possível. Aos 15 minutos, Erick cobrou escanteio, Santos não conseguiu afastar e Renê marcou pela segunda vez. O terceiro gol já colocava o Vitória nas quartas. O Athletico ainda acertaria a trave com Vargas, mas não encontrou o gol que levaria a decisão aos pênaltis. Aos 47, Fabri avançou pela direita, ganhou do marcador e serviu Marinho. O chute cruzado transformou uma classificação que já seria marcante em goleada: 4 a 0.
Intruso indigesto
Antes do jogo, uma classificação do Athletico-PR faria com que todos os oito participantes das quartas já tivessem conquistado o torneio. Isso só ocorreu uma vez desde a primeira edição, disputada em 1989: em 2016, quando avançaram Atlético-MG, Corinthians, Cruzeiro, Grêmio, Internacional, Juventude, Palmeiras e Santos. Naquele momento, os oito acumulavam 18 troféus. O Grêmio terminaria aquela edição conquistando sua quinta taça. Dez anos depois, o Vitória impediu a repetição. O grupo de 2026 ficou formado por Cruzeiro, Grêmio, Palmeiras, Atlético-MG, Internacional, Vasco, Santos e Vitória. Os sete primeiros já conhecem o caminho até o título. Juntos, carregam 20 conquistas da Copa do Brasil. O time baiano é a exceção em uma mesa cercada de campeões.
Nenhum deles tem currículo maior no torneio que o Cruzeiro: são seis títulos, conquistados: 1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018. Logo atrás aparece o Grêmio, dono de cinco taças: em 1989, 1994, 1997, 2001 e 2016. O Palmeiras soma quatro, obtidas em 1998, 2012, 2015 e 2020. O Atlético-MG foi campeão duas vezes, em 2014 e 2021. Internacional, Vasco e Santos completam a relação com uma conquista cada: o Colorado venceu em 1992, o clube carioca em 2011 e o Peixe em 2010.
O detalhe do Santos acrescenta alguma ironia à presença do Vitória nesse grupo. Foi justamente contra o clube paulista que o Rubro-Negro baiano esteve mais perto de deixar de ser o único sem título. Em 2010, chegou à decisão, perdeu por 2 a 0 na Vila Belmiro e venceu a volta por 2 a 1 no Barradão. O resultado não bastou, e aquela campanha continua sendo a melhor de um clube da Bahia na história da competição.
Campanha de superação
Dezesseis anos depois, o Vitória volta a olhar para a taça de uma posição privilegiada. E chega às quartas depois de duas demonstrações importantes de força em casa nesta edição: já havia eliminado o Flamengo no Barradão, vencendo por 2 a 0 e revertendo outra derrota sofrida na partida de ida. Agora, repetiu a lógica contra o Athletico, mas em escala ainda maior.
O Internacional fechou a lista dos oito classificados ao suportar a pressão do Corinthians, que se despede como atual campeão, na Neo Química Arena. Perdeu por 2 a 1 nesta quinta-feira, mas carregava a vantagem de 2 a 0 obtida no Beira-Rio e avançou por 3 a 2 no agregado. Assim, entregou à próxima fase mais um campeão e reforçou o isolamento estatístico do Vitória.
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Os confrontos serão definidos em sorteio na próxima terça-feira, dia 11, às 11h (horário de Brasília), na sede da CBF, no Rio de Janeiro. Não haverá restrição: qualquer equipe poderá enfrentar qualquer adversário nas quartas de final, e o chaveamento também determinará o caminho até a decisão.
