Ele nasceu na Guiana Francesa e se tornou conhecido ao ser campeão nacional por um clube modesto. Este é Mike Maignan que foi revelado nas divisões de base do Paris Saint-Germain, mas nunca teve espaço no clube parisiense. Aos 31 anos, o goleiro está disputando sua primeira Copa do Mundo como titular da “Le Bleus” e é homem de confiança do técnico Didier Deschamps. O treinador blindou o arqueiro de críticas da imprensa francesa que o considerou nervoso na estreia do Mundial contra o Senegal.
Mas dentro de campo o jogador vem dando conta do recado. Ele permaneceu três partidas inteiras sem tomar um gol e defendeu um pênalti na partida contra a Noruega ainda na primeira fase. Um dos seus pontos fortes é a elasticidade. Com 1,91m de altura, Maignan consegue alcançar bolas difíceis nos ângulos, se utilizando de sua flexibilidade e impulsão. Devido a sua fama de pegador de penalidades ficou conhecido como “Magic Mike”.
O camisa 16 francês subiu de produção na segunda fase. Um dos seus melhores momentos foi contra a Suécia pela fase 16-avos no MetLife Stadium, em New Jersey. O centroavante sueco Viktor Gyokeres teve a melhor oportunidade do time escandinavo ao ficar cara a cara com o arqueiro. Mas Mike Maignan conseguiu brecar o ataque e frustrou qualquer chance de reação adversária. Com força defensiva, a França goleou por 3 a 0, com dois gols de Kyllian Mbappé e um de Bradley Barcola. Com o resultado, os franceses avançaram na competição.
Amadurecimento na Copa
Em jogo tenso, a França enfrentou o surpreendente Paraguai pelas oitavas de final, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. A equipe sul-americana tinha conseguido eliminar a forte Alemanha nos pênaltis na fase anterior. Maignan foi pouco acionado, mas demonstrou concentração quando exigido. A “Les Bleus” dominou a partida, mas parou muitas vezes no forte esquema defensivo dos paraguaios. De pênalti, Kyllian Mbappé marcou o único gol dos franceses. Com a vitória por 1 a 0, o time europeu se classificou para as quartas de final.
Didier Deschamps já confirmou que a Copa do Mundo deste ano será sua última competição como treinador da seleção francesa. Mesmo assim, o comandante disse várias vezes que o goleiro é um dos seus homens de confiança dentro do gramado. “Ele é decisivo, prestativo e um grande competidor, mesmo nos treinamentos. Trabalha arduamente e é muito maduro”, declarou nas Eliminatórias Europeias.
Aposta de Bielsa
Cria da base do Paris Saint-Germain, Mike Maignan passou anos sem ter chances na equipe titular. Em 2015, ele se transferiu para o Lille, que pagou 1 milhão de euros (R$ 5,9 milhões) por seus direitos econômicos. Somente dois anos depois o arqueiro começou a ter oportunidades como titular do clube francês com o técnico argentino Marcelo Bielsa. Mesmo não sendo uma equipe extremamente tradicional, o clube faturou o título francês da temporada 2010-2011.
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Com o destaque, o goleiro foi vendido para o Milan, da Itália, por 15 milhões de euros (R$ 88,4 milhões) logo após o título. Na equipe italiana, ganhou protagonismo e denunciou o racismo numa partida contra a Udinese, em 2024. Com regularidade, tornou-se capitão do clube e é uma das referências do time vermelho e preto. Embora tenha renovado seu vínculo com o time italiano até 2031, ele recebeu uma proposta do Chelsea, da Inglaterra. Vencer a Copa do Mundo poderá ser um fator determinante para a valorização do goleiro no futebol europeu.
