Após 28 anos, a Noruega volta a disputar uma Copa do Mundo tentando protagonismo. A seleção nórdica atropelou a Itália nas Eliminatórias com duas vitórias marcantes: 3 a 0 no Ullevaal Stadium em Oslo e 4 a 1 no icônico Estádio San Siro em Milão. Ao todo, a equipe da Escandinávia teve 100% de aproveitamento com oito vitórias em oito jogos disputados. O principal nome do time, o atacante Erling Haaland foi o artilheiro da competição com 16 gols. Aos 25 anos, o camisa 9 irá disputar seu primeiro Mundial.
Centroavante implacável com senso de espaço dentro da grande área, Halland precisa de pouquíssimos toques na bola para finalizar. Com 1,94m de altura, faz muitos gols com a perna esquerda e também utiliza a cabeça em cruzamentos. Revelado pelo modesto Bryne, o atacante estreou profissionalmente com apenas 15 anos de idade. Passou pelo Molde, da Noruega, mas se tornou conhecido em toda a Europa em sua passagem pelo Red Bull Salzburg, da Áustria. Marcou um hat-trick logo na sua estreia na Champions League contra o Genk, da Bélgica.
Em dezembro de 2019, o Borussia Dortmund, da Alemanha, pagou 20 milhões de euros pelo futebol do goleador. Faturou a Copa da Alemanha de 2020-2021 e conseguiu protagonismo nesta conquista. Na decisão contra o RB Leipzig, o norueguês marcou dois gols na vitória de 4 a 1, carimbando a taça para os aurinegros. Além disso, ele foi o artilheiro da Champions no mesmo ano e fechou sua passagem pelo clube alemão com a média impressionante de 0,96% gols por partida.
Consagração no Manchester City
Sua nova parada foi na Inglaterra. Em maio de 2022, o Manchester City desembolsou 60 milhões de euros (R$ 359,94 milhões) para ser dono de 100% dos direitos econômicos do jogador. Na sua primeira temporada tendo Pep Guardiola como treinador, ele quebrou o recorde histórico de gols em uma única edição do campeonato inglês ao marcar 36 gols em 35 partidas. Foi peça-chave da inédita conquista da Champions League e Premier League.
No seu segundo ano no Ettihad Stadium, precisou lidar com algumas lesões musculares. Contudo, faturou três títulos pelo time azul: mais uma vez a Premier League, o Mundial de Clubes da Fifa e a Supercopa da Uefa. Na sua última temporada em Manchester quebrou o antigo recorde de Alan Shearer ao se tornar o jogador mais rápido a atingir 100 gols na história da liga inglesa.
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A Noruega estreou em Mundiais em 1938, na França. Entretanto, a participação durou apenas uma partida. A seleção nórdica foi eliminada pela Itália nas oitavas de final por 2 a 1. Após 45 anos, os noruegueses se classificaram para o Mundial dos Estados Unidos. A equipe estreou vencendo o México, mas depois perdeu para a Itália por 1 a 0 e empatou com a Irlanda por 0 a 0.
Participação marcante em 1998
Em 1998, a seleção que tem como mascote os leões, fizeram sua melhor participação numa Copa do Mundo. Foi uma das melhores gerações do país no esporte com nomes como o atacante Solskjær do Manchester United e o centroavante Tore André Flo do Chelsea. O goleiro Frode Grodås sempre atuava bem contra a seleção brasileira. A equipe norueguesa caiu no Grupo A, ao lado de Brasil, Marrocos e Escócia. Na estreia, um empate contra os africanos por 2 a 2. Depois, em um jogo truncado novo empate: 1 a 1 com a Escócia.
O último jogo do grupo foi contra a seleção brasileira que já estava classificada. O Brasil saiu na frente na partida disputada no Stade Vélodrome, em Marselha, com Bebeto. Contudo, Tore André Flo e Kjetil Rekdal de pênalti fizeram os gols da virada que garantiu a classificação para as oitavas de final. Mais uma vez os Leões tiveram a Itália no caminho. E mais uma vez a Azzura venceu: 1 a 0 com gol de Christian Vieiri. Na classificação final, a Noruega terminou a competição na 15ª posição entre os 32 participantes.
Boa expectativa
A Noruega chega aos Estados Unidos com uma das melhores seleções da sua história. O setor ofensivo conta com nomes em alta no futebol europeu como Antonio Nusa (RB Leipzig), Martin Odegaard (Arsenal) e Alexander Sorloth (Atlético de Madrid). Já Erling Haaland com apenas 25 anos conseguiu se tornar o maior artilheiro da história dos Leões com 55 gols em 49 jogos. A estreia do time norueguês será nesta terça-feira contra o Iraque no Gillette Stadium, em Boston. Será a prova de fogo para o goleador conhecido como “cometa” e toda uma geração do futebol norueguês.
