Com um jogador a mais durante a maior parte do jogo, o Santos venceu o Remo por 1 a 0 no Mangueirão e avançou para as quartas de final da Copa do Brasil. O técnico Cuca considerou que sua equipe teve controle da partida desde o início e ressaltou isso como positivo. Entendeu também que a expulsão do zagueiro Marllon fez o time paraense se fechar ainda mais, aliviado um pouco os riscos. “Fizemos um grande primeiro tempo. O Remo baixou mais as linhas, mas ainda tivemos boas jogadas, Muitas vezes pecamos na finalização”, lamentou o treinador. Com o resultado, o clube de Vila Belmiro continua vivo em três competições neste segundo semestre.
Cuca adotou uma postura cautelosa ao comentar sobre Neymar. O jogador participou de um leilão beneficente na noite de segunda-feira e viajou para Belém em voo privado no dia do jogo. O técnico declarou que já tinha definido a escalação do meia-atacante na véspera do duelo. Neymar ficou no banco. “Ele viria no dia do jogo e isso não é o ideal para quem joga futebol”, pontuou de maneira sincera. O ídolo entrou no segundo tempo e deu a assistência para o gol de Rony.
Da mesma maneira, o comandante explicou da dificuldade de falar sobre o atleta no dia a dia. “Sempre que a gente fala sobre o Neymar é muito complicado e perigoso, porque existem diversas formas de interpretação”, disse. Apesar da classificação, Cuca manteve a serenidade e evitou algum tom exagerado na entrevista coletiva. O Santos não avançava para as quartas de final da Copa do Brasil desde 2021. No ano passado, o clube foi eliminado na terceira fase da competição pelo CRB, de Alagoas.
Momento turbulento
Em sua quarta passagem como treinador do Santos, Cuca enfrenta uma equipe com problemas dentro e fora de campo. O clube tem uma dívida que ultrapassa R$ 1 bilhão e enfrenta o transfer ban por causa da falta de pagamento de 2 milhões de euros (R$ 12 milhões) ao Monaco. O valor é referente à última parcela da contratação do volante Jean Lucas. Dessa maneira, está impossibilitado de registrar novos jogadores nas próximas três janelas.
Sem poder contratar, a diretoria teve de trazer reforços sem custos. Mesmo contestado pela torcida, o lateral-esquerdo Gonzalo Escobar renovou com o clube até dezembro de 2027. Já o atacante Gustavo Caballero estava emprestado ao Portsmouth, da Inglaterra. Com poucos nomes na posição, o paraguaio acabou deixando o futebol europeu e voltou ao Santos. Na partida desta terça-feira, o jogador criou três jogadas perigosas contra o Remo.
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Mesmo com todas as dificuldades, Cuca procurou demonstrar um tom otimista. “Eu me sinto orgulhoso em fazer parte deste grupo. Estamos nos unindo e conseguindo avançar nas competições. Precisamos embalar também no Campeonato Brasileiro, mas somos uma das únicas equipes que não tiveram reposições”, ponderou.
